Леха нахмурился, его взгляд стал жестким, но он не перебивал сразу. В его глазах читалась внутренняя борьба, попытка осмыслить то, что казалось ему совершенно чуждым и диким.
– Может быть, – наконец сказал он, голос его был низким и напряженным, – но я все равно не понимаю, как можно вот так просто отпустить. Я бы не смог. Даже если бы знал, что это на благо.
Я тяжело вздохнула, чувствуя, как его слова эхом отдаются в моем сердце. Понимание… всегда сложное, особенно когда сталкиваются такие разные миры, такие разные системы ценностей.
– Я понимаю твои чувства, – сказала я тихо, грустно. – Но у нас просто нет другого выбора. Это то, что сохраняет наш клан сильным. Это и есть наша магия. Мы знаем, что мир жесток, несправедлив. Если мы не подготовим наших детей, то кто это сделает? Мы даем им шанс научиться жить в этом мире.
Мои слова повисли в воздухе, но их напряжение разрезал голос Альбуса:
– Леха, ты сам только что говорил о проблемах с сепарацией, – он усмехнулся, но беззлобно. – Может, если бы тебя вовремя выбросили из теплого гнезда, ты бы не был таким упрямым?
Леха бросил на него тяжелый взгляд, но промолчал.
И тут Адриан, который до этого молчал, вдруг нарушил свое молчание. Вопрос, который он задал ментально, будто ударил меня в самое сердце:
– А что, если один из ваших сыновей захочет вернуться? Что, если он не справится? Вы просто отвергаете его?
Этот вопрос висел в воздухе с самого начала, но я не думала, что он рискнет его озвучить. Я закрыла глаза, чтобы скрыть боль, которую он вызвал. Ответ был прост, но от этого не менее горьким.
– «Сыновья не возвращаются,» – сказала я наконец отвечая ему мысленно, стараясь держать голос ровным. – «Они знают об этом с самого начала. Они принимают это, как и мы. Это цена, которую мы платим за силу и независимость.»
Но внутри я чувствовала, как что-то в моей душе треснуло.
– «Но если такое происходит,» – продолжила я, отвечая на вопрос Адриана, – «мы принимаем его обратно. Но он уже не является частью нашего клана. Он становится чужаком, как и все остальные мужчины. Мы помогаем ему найти свое место в мире, но он больше не может вернуться к нам полностью.»
Ответ был простым, но его тяжесть все еще ощущалась. Адриан не ответил. Леха же сидел и хмурился, словно боялся принять то, что было до этого сказано. Все молчали, никто не хотел дальше разговаривать на эту тему.
– Ну что ж, – сказал Леха наконец, медленно, будто подбирая слова, – может, я и не совсем понимаю, но вижу, что у вас есть свои причины. И, возможно, для вас это действительно работает.
Я кивнула, чувствуя, что мы сделали шаг к взаимопониманию, несмотря на наши различия. Пусть он и не разделял наши ценности, но теперь, казалось, начинал уважать их.
Внезапно Леха сменил