– Зачем ругаться? Было очень интересно… Только объясните весь этот… – я покрутил рукой, – маскарад.
– Видите ли… А… вы и вправду не будет ругаться?
– Сказал же: «не буду», значит, не буду! Ну правда, всё было очень интересно…
– Видите ли… Мы все действительно профессора-историки… Из разных вузов… Я вот, например, из Санкт-Петербургского государственного водного университета, Жан из Культуры и искусств, Михаил из ЛАТИ. Сегодня мы… – он замялся, – трудно живём. Это раньше профессора были ого-го-го! А сегодня… Хочется пообщаться с интересными людьми, поговорить, выпить…
– …на дармовщинку…
– Ну вы зачем так?.. Мы вполне честно отрабатываем выпивку. Если вам не понравилось, мы готовы…
– Перестаньте! И меня извините, бестолкового… Было действительно всё интересно. Кстати, пейте, там ещё осталось же… Может, что-то дозаказать?
– Спасибо – не надо… – но он всё же придвинул к себе салатницу и налил себе остатки хреновухи. – А вы?
– Больше не хочу. Мне хватит.
Он пожал плечами, поднял рюмку, выпил и сразу наколол на вилку все оставшиеся грибы.
– Скажите, а как же всё-таки там было?
– Где? В Ронсевале? – он отправил грибы в рот и захрустел ими. – А никто не знает. Могут предполагать, могут измышлять, могут, подтасовывая факты, строить стройные и изящные версии событий. Всё это будет интересно, но… не более того. Увы! История – это не то, что было, история – это то, что осталось. Ну, может быть, остались какие-то записи в архивах спецслужб…
– Каких таких спецслужб? – опешил я. – Это же восьмой век!
– О-о-о-о, братец вы мой! Они же были всегда! Жандармерия, Тайная Канцелярия, Тайная полиция, а в средние века – Инквизиция, Орден иезуитов, да чего только не было… И в восьмом веке, наверное, было что-нибудь при Римском Престоле. А как же! Просто так бесконтрольно отпускать Карла? Недальновидно…
– Скажите, – я затушил сигарету, – а как вы меня вычислили? Своя «спецслужба»?
– Да какая там «спецслужба»… Проще простого! Жан за вами ещё в букинистическом наблюдал. А потом, когда направились в ресторан, позвонил нам.
– А потом кто-то из вас попросил женщину позвонить и позвать меня к телефону, чтобы сменить рассказчика?
– Это я позвонил, – профессор порозовел и виновато развёл руками.
– Женским голосом?
– Ну, мы все можем немного изменять голоса. Извините.
– А с гардеробом?
– С гардеробом нам просто повезло! – Профессор широко улыбнулся… – Нам не нужно было ничего разыгрывать. Там действительно какой-то кадр всю плешь проел Михалычу, ну и мы… – на этих словах он вдруг засуетился, засобирался, защёлкал портфелем, складывая в него книгу и очки. – А знаете, я, наверное, пойду?
– Да-да, конечно… Я сейчас расплачусь и тоже