Ещё через несколько часов в соседнее мусорное ведро приземлилась пластиковая посуда с кружевной салфеткой от официанта, который выносил вместо уборщицы последний мусор после своей смены, и крошечная, почти детская коробка из-под пиццы «Четыре сыра» от папаши «выходного дня». Последняя не влезла в бак и застряла между крышкой и баком как раз в тот момент, когда на углу улицы, как кони в отчаянной гонке, перед светофорами столкнулись жёлтое такси и угнанный автомобиль.
Всё это происходило в тёплый пятничный вечер. Женщины с пьяными мужчинами высыпались из удобных кресел остановившихся машин и даже соседней парикмахерской и устроили нешуточную схватку. Может быть, им частично помешала авария, а может, кому-то было просто скучно… В ход пошли не только кулаки, но и ноги водителя такси, зазывающего криком вечно зевающих на ходу подростков с растрёпанными волосами и девушек лёгкого поведения, которые начали выискивать в толпе глазами свеженьких клиентов, как, впрочем, и проныра юрист, готовый засунуть в карман визитку любому потерпевшему.
Шум усиливался. Водитель из угнанной машины растворился, как сахар, улучив удобный момент, когда разгорячённая толпа, состоящая из незнакомых друг другу людей, которые спорили сами с собой, закручивалась, как паста, на вилку… Вскоре они заметили отсутствие виновника аварии и закричали сильнее. Когда подъехали полицейские, случилась новая авария, и толпа, изумлённо вздрогнув от пронзительного свистка, начала расходиться. Как будто все одновременно вспомнили про свои собственные дела и куда-то заспешили.
Могла ли быть виновата записка в этих авариях, никому не было известно…
Один из освободившихся полицейских завязал диалог со знакомой «горячей штучкой». Вместе, отдаляясь от радужно мигающего на перекрёстке светофора, они прошлись по улице, беседуя и то и дело жестикулируя, как итальянская парочка, и остановились у известной всем пиццерии. Маленькое туловище и большая голова полицейского с маленькими глазками представляли весьма понятную для девушки картину: человека со связями и кошельком, который спасёт её однажды от тюрьмы, а вовсе не излюбленного клиента. Хотя в одночасье он мог стать именно таким, если бы заплатил много денег, и она широко улыбнулась при мысли о деньгах… Деньги для неё решали всё, ведь она была на мели, поэтому тени на её веках сверкали, как ёлочные игрушки в Рождество.
Пройдя ещё несколько шагов и дойдя до злополучного мусорного бака, они оба приподняли крышку и выбросили ненужное, совсем не заметив записку, как и остальные. Обменявшись любезностями, они разошлись в разные стороны. Девушка перестала наигранно улыбаться, а Билли пожалел, что отпустил её и не проводил до самого дома. «Это было бы странно, – повторил он про себя, оставаясь