– Как ты можешь доверять мне после всего, что я сделал, Кость? – спросил он. – Да, у тебя есть козыри, и ты можешь быть уверен, что я никому не расскажу о твоём маленьком секрете. Но мне ведь ничто не мешает повторить попытки – убить тебя.
– Знаешь, а я, наоборот, рассчитываю, что ты продолжишь, – заявил я.
– Что?! – удивился Валера.
– Для меня это отличная тренировка. Я не хочу расслабляться даже дома, – заявил я. – Продолжай в том же духе. Ищи новые способы, пытайся застать меня врасплох. Но старайся делать это так, чтобы никто тебя не заподозрил. Даже я. Честно скажу, с доспехами вышло так себе. Сильно нашумел, да и слуги могут понять, что их кто-то сдвинул. С ядом получилось лучше, вся семья решила, что у меня был эпилептический припадок.
Валера был шокирован моим предложением, но по его лицу пробежала еле заметная улыбка.
– Идёт, – ответил он. – После смерти ты мне нравишься куда больше, Костя.
– Это правда, смерть мне к лицу, – рассмеялся я.
– Так какова наша цель? – с загорающимся интересом спросил Валера. – Мы ведь не просто семью обогатить хотим, верно?
– Скоро узнаешь, – ухмыльнулся я и поднялся с кресла. – Скажу, когда соберу больше людей.
Нужно найти соратников, готовых положить свою жизнь ради возвращения былого могущества тёмной магии. Но в этом мне могут помочь не только люди. И не только те, кто обладает таким сомнительным сокровищем, как жизнь.
Я поднялся в свою комнату и раскопал в вещах бывшего владельца тела замысловатый аппарат, именовавшийся мобильником. Мышечная память и остатки воспоминаний предшественника быстро помогли мне понять, как пользоваться плодом современных технологий.
Я достал клочок бумаги с номером Софии Потёмкиной и ввёл его в телефон.
Послышались гудки, чем-то напоминавшие мне звуки, которые можно услышать при призыве Дьявола. Уж не старый ли хрыч разработал эту мобильную сеть?
– Да? – послышался женский голос.
– Это владыка, – коротко ответил я. – Проверка связи.
– О-о! – резки приободрилась София. – Владыка! Я глаз не сомкнула – ждала, позвонишь ли ты. У тебя появились приказы для меня?
– Да, собирай вещи, – сказал я. – Завтра переедешь в мой особняк. Я договорюсь с семьёй, чтобы тебя приняли моей личной слугой.
– Я с превеликим удовольствием возьму на себя эту обязанность, – заявила женщина. – Но… Не заподозрит ли твоя семья, что я… – девушка перешла на шёпот. – Тёмный маг.
– Ты скорее чернокнижница, нежели настоящий тёмный маг, – ответил я. – Без книги мёртвых себя не выдашь. Главное – старайся меньше говорить о смерти, разложении и кладбищах. Моей семье почему-то не очень нравятся эти темы.
– Поняла, владыка, – ответила София. – Я буду ждать твоего сигнала. Считай, что уже сижу на чемоданах.
Я положил трубку. Всё-таки дьявольский аппарат – этот телефон. На протяжении всего разговора меня не покидало ощущение, что связь осуществлялась через каналы преисподней.
А