А значит, у меня достаточно времени, чтобы успеть заскочить в бюро.
Пора познакомиться с новыми магами.
Штаб бюро находился в нескольких кварталах неподалёку от центра города. Я добрался до места пешком, попутно изучая новую среду своего обитания.
Шумно, суетно, все куда-то спешат, повсюду кипит жизнь… Отвратительно!
Дай Светлым Магам волю – и они превратят город в муравейник. Здесь даже присутствие духов едва улавливается. Я чувствую, что глубоко под городом лежит немало костей, а души умерших теряются в скоплениях людей.
Раньше призраки выбирались из своих домов, чтобы высасывать силу из живых. Сейчас же всё наоборот. Живые люди заполонили улицы, и духам попросту не хватает сил, чтобы банально показать своё присутствие.
Теперь я лучше понимаю, к какой катастрофе привёл этот мир мой учитель. Своей выходкой он настроил весь мир против тёмных магов. И теперь в городе едва ли найдётся уголок, куда бы смог скрыться мне подобный и почувствовать себя в уюте и безопасности.
Полагаете, что право на жизнь есть только у вас, Светлые? Что ж, придётся напомнить им, какова правда на самом деле. Каждый имеет право и жить, и каждый имеет право умереть.
– Стой, куда собрался? – рявкнул на меня вооружённый охранник в белом камзоле.
Погрузившись в мысли, я даже не заметил, как оказался у стен штаба. Хорошая всё-таки штука – этот навигатор!
– Константин Матвеевич Владыкин, – представился я. – Пришёл на собрание запечатанных.
– А-а-а! – улыбнулся охранник. – Братец Ромки Владыкина? Проходите сударь. Опаздываете! Все остальные уже в сборе.
Я прошёл в корпус штаба, куда был разрешён вход гражданским лицам. Пройдя по длинному коридору, оказался у входа в зал, из которого доносились голоса. Собрание уже началось.
Ух, как пахнет-то… Чую запах тёмной магии. Слабый аромат запечатанного могущества.
– Ну что ж, – прошептал я себе под нос. – Пора приступить к вербовке.
И, распахнув широкие двери, вошёл в зал.
Глава 5
В полупустом зале стояли кругом десять стульев, на которых сидели люди разных возрастов. Единственным, кто выделялся из общей толпы, был темноволосый мужчина в очках, облачённый в форму агента бюро.
Он сидел в кресле, закинув ногу на ногу и, задумчиво, поджав губы, слушал выступления участников собрания.
Однако беседа резко прервалась, стоило мне войти в зал.
– Простите, вы, наверное, ошиблись залом, – поправив очки, заявил агент бюро. – У нас здесь собрание запечатанных.
– Значит, не ошибся, – ответил я, подхватил свободный стул и протиснул его в круг. – Константин Владыкин. Новенький.
– А-а! – протянул ведущий собрания. – Владыкин! Ну как же, как же. Слышал о вас. Фёдор Ильич предупреждал, что брат Романа Матвеевича должен к нам заглянуть.
– И вот он – я! – улыбнувшись, я рухнул на стул и вальяжно развалился на нём, потеснив своих соседей.
– Меня зовут Анатолий Юрьевич Калугин, –