– С рождения к тебе приставлен, – просипел Нарзул, его узловатые пальцы с длинными загнутыми когтями царапали мою руку, оставляя на коже белые полосы, но боли я не чувствовала.
– Зачем? Кто отдал приказ? – рыкнула, сжав его горло сильнее, ощущая под пальцами неестественно плотную плоть и шершавую кожу, которая казалась холодной как камень.
– Не могу сказать… запрет, – выдавила тварь, шумно втянув воздух широким приплюснутым носом. Серый туман вытекавший из его пасти, превратился в густую слизь, оставляя на моей коже влажные ледяные следы.
– Говори! – приказала я, и метка полыхнула с новой силой, посылая по руке волну обжигающего жара.
– Не могу… запрет… табу… – прохрипел демон, его маленькие глаза расширились от боли и страха, а руки безвольно повисли вдоль тела: – Я спас тебе жизнь. Отпусти.
– Говори, я прик… – оборвала на полуслове, услышав шорох осыпающихся камней и встревоженный голос Базила:
– Мел! Ты где?
– Отпусти… – взмолился Нарзул, а его серая кожа вдруг подернулась рябью, словно готовая раствориться в воздухе. – Клянусь Разломом, явлюсь по первому зову. Только прикажи…
– Хм… – усмехнулась, зная из детских страшилок, что верить демонам нельзя, я продолжала удерживать тварь, до тех пор, пока из-за камня не показался Базил.
– Мел? Что ты… – с недоумением пробормотал отец, а его брови удивленно поползли вверх.
– Это… – недоговорила, потрясенно уставившись на свою руку, вытянутую в пустоту, словно я пыталась схватить ветер.
Глава 14
– Отпусти… явлюсь по первому зову… – повторил Нарзул, скребнув когтями по моему запястью.
– Проклятье! – едва слышно выругалась, метнув короткий взгляд на Базила и убедившись, что тот не заметил ничего необычного, я медленно разжала онемевшие пальцы.
– Что ты тут делаешь? – настороженно поинтересовался отец, с тревогой осматриваясь и, держа ладонь на рукояти меча.
– Разминаюсь. От долгой дороги все тело затекло, – с деланной беспечностью произнесла, разминая плечи и выписывая мечом несколько восьмерок.
– И впрямь засиделись без тренировок, – одобрительно кивнул Базил и, махнув в сторону лагеря, добавил. – Идем к костру, пчелка. Том уже похлебку сварил, да и кабанчик, похоже, готов.
– Да, идем, – ответила, незаметно бросив последний взгляд за валун, и разумеется, не увидела ни следа жуткого демона…
В лагере царила привычная вечерняя суета. Наемники собрались вокруг костра, где на самодельном вертеле румянился кабанчик, источая одуряющий аромат. Том колдовал над котелком с похлебкой, добавляя щепотки душистых трав из потертого кожаного мешочка. А Харди устроился чуть поодаль, помешивая в маленьком котелке свое очередное целебное варево.
– Ну и где тебя носило, пчелка? – добродушно