– Честно говоря, я хочу добраться до главного острова Королевства и увидеть Королеву Анну, – вальяжно раскинувшись в стоявшем на лоджии кресле, заговорил он. – В прошлом году меня не пустили к Её Величеству. Прямо, как к Габриэлле в Кукимбии. Я не расстраиваюсь, но продолжаю мечтать о встрече и попробую ещё раз. Не знаешь, почему люди опасаются незнакомцев?
– Не все таковы. Человек, привыкший к покою, уюту, стабильности, не желает изменений в жизни. А незнакомцы приносят перемены, – наконец-то успокоилась Имани. – Мне показалось, что, прежде всего, ты стремишься увидеть детей Белого Волка, напомнить им об отце, встряхнуть их при необходимости.
– Ах, как ты права, провидица! Как права… – вздохнул Странник.
«Кажется, я действительно теряю дар провидицы, – размышляла Ушинди Ва Имани, прислушиваясь к спокойному, ровному дыханию спящего Мзурураджи. – И физиология здесь ни при чём. Просто жизнь моя изменилась, и прорицать будущее необязательно. Что бы там ни говорил Странник об одиночестве, я ждала именно его. Он увёл меня от опостылевших Авенгерс, от упрямого Буибуи, а я отдала бродяге себя… Почему Мзурураджи не принял мой подарок в полной мере? Нерушимая клятва – обет Странника! Неестественно это и несправедливо…
Старикашка приходит на могилу моей матери… Нет, никакой он не старик. После того, как я уговорила его сбрить седую бороду, помолодел лет на пятнадцать… Почему Мзурураджи никогда не спрашивает меня о маме? Словно знает, что я её совсем не помню. Только могила, где мы с ним и встретились… С первого взгляда я полюбила мужчину, как минимум, вдвое старше себя? Никогда бы не подумала, что подобные чувства и называют любовью, о которой так много говорят, мечтают, ждут и боятся. Я толком не знаю, кто он – мой мужчина. Упрямый Странник с удивительными способностями, с жёсткими принципами, непрерывно блуждающий по свету, чтобы проведать детей Белого Волка? Взглянуть на них хотя бы одним глазком? Что-то здесь не так.
Откуда он так хорошо знает легендарного Императора? Если они были друзьями, то Мзурураджи и вправду – старик. Очень крепкий старик, красивый, мой… Почему меня нисколько не волнует его возраст? Может быть, потому что все парни Авенгерс, стрелявшие в меня сальными глазками, не стоят одного его взгляда – открытого и честного. Шестым ли чувством ощутила свою сопричастность к судьбе Странника или я – глупая девчонка, прилипшая к таинственному мужчине? Не важно. Моё доверие к нему абсолютно, со временем Мзурураджи сам раскроет мне все свои тайны, и всё у нас будет хорошо… Спокойной ночи, мой Странник! Усну и я, и пусть в сновидениях мы снова будем вместе».
Глава 42. Королевы
Тридцатипятилетний Герцог Филипп встретил Странника