– Вы – очень красивая женщина, Имани! – с улыбкой заговорил он. – Не будь Вы женой Странника…
– Почему Вы решили, что я – жена Мзурураджи, Ваша Светлость? – загадочно улыбнулась она.
– Я спросил, а он не отрицал этого, – Филипп с интересом заглянул в глаза Веры и поцеловал её руку.
– Да, всё правильно, – кивнула она. – Если Волшебник не отрицает, то мне остаётся только согласиться с ним.
– Вы называете Странника Волшебником? – просиял Герцог. – Как это верно! До него я знал лишь одного человека, заслуживающего подобного определения… Да-да, им был чудесный, удивительный Белый Волк. К сожалению, мне довелось общаться с ним только в подростковом возрасте. Но знакомство со Странником три года тому назад я склонен считать подарком Волка, которого я привык считать родным для себя человеком. Ваш муж появляется здесь внезапно, но если я нахожусь дома, то непременно чувствую его присутствие. Странник – кладезь мудрости, уникальных сведений и знаний. Кроме того, мне очень нравится слушать рассказы Странника о Белом Волке и его друзьях. Иногда они похожи на сказку, но чаще всего имеют фактическое подтверждение. Когда Ваш Волшебник в настроении, этим историям нет конца.
– Обычно, он не слишком разговорчив, – покачала головой Вера.
– Да, это так, – кивнул Филипп, – но, если хорошо попросить, он делает исключение для нас с мамой. Всё началось со дня нашего знакомства, когда таинственный мужчина, назвавшийся Странником, в деталях поведал нам свой взгляд на историю несчастной Лизы и её хворого сыночка. Нет-нет, там не было интимных подробностей, но мы сразу поняли, до какой степени был близок и откровенен с ним Белый Волк. Дело не столько в самой истории, сколько в интонациях, эмоциональной окраске. Посмотрите, как сейчас беседует Странник с моей мамой. Будто с любимой сестрой! И так происходит всегда, говорит ли он с ней о бытовых проблемах или о здоровье, о государстве или о мироустройстве, о близких людях или о Вере.
– Так, может быть, он и есть – Белый Волк, пришедший к нам в новом обличье, чтобы утешить и ободрить? – внезапно спросила Имани.
– Нет, конечно, – заулыбался Герцог. – Волк давно бы ласково взял маму за руку и увёл от нас до утра. Возраст не был бы ему помехой… Странник другой. Ему лет сорок, должно быть? Он сдержан в словах и поступках… На самом деле, я страшно удивился, увидев его с женщиной, с женой…
– А Вы, Филипп? – не поддержала тему Вера. – Почему Вы не женаты?
– Не складывается, – он пожал плечами и грустно улыбнулся. – Я нравлюсь тем, кто не пробуждает во мне любовь, и наоборот. Вот Вы, например, прекрасны, и очень нравитесь мне…
– Наша симпатия взаимна, – сверкнула