– Не обращай внимания на его угрозы. Просто будь собой, но постарайся стать лучше, чем был. Учись, развивайся, покажи им, что ты способен на большее.
Рома посмотрел в глаза Руслану и ответил:
– Я понимаю и сделаю всё, что в моих силах.
– Отлично. Завтра утром тебя отправят в Академию. Готовься.
Рома повернулся и направился к выходу, его шаги эхом отдавались в зале. Он знал, что его ждет, и был готов. Он превратит Академию в место своего триумфа.
За спиной он чувствовал взгляды придворных, полные зависти и презрения. Но теперь всё изменится. Академия – это шанс доказать, что он достоин большего.
На следующее утро, около шести часов, вампир снова стоял в тронном зале. Его немного тревожило предстоящее обучение в Академии, где, возможно, учатся и его родственники: старшая сестра Лолита и младший брат Константин.
Вампир вздохнул. Сегодня начинается новая глава его жизни, полная испытаний. Он должен преуспеть, доказать свою ценность и, главное, выжить.
В зале загудел портал, и перед ним появился высокий человек в черном.
– Время пришло, Принц, – произнес Админ. – Академия ждет.
Вампир кивнул, в последний раз окинув взглядом мир, и шагнул в портал, зная, что пути назад нет.
В мгновение ока он перенесся, словно по мановению волшебной палочки, в иное измерение. Палящие лучи солнца, словно тысячи раскаленных игл, вонзились в его зрачки, несмотря на юный час. Инстинктивно взметнув руку, он заслонил лицо, ощущая, как легкое пламя пробегает по коже. Вокруг бушевал хаос, словно красочный карнавал: студенты, сплетенные из нитей разных рас, мелькали мимо, не удостоив его и взглядом. В воздухе клубились призрачные запахи магии, древней пыли и чего-то сладостного, как запретный плод.
Академия возвышалась перед ним, словно каменный исполин, устремляясь в небеса своими башнями, будто пальцы, тянущиеся к звездам. Витражные окна, словно осколки радуги, вспыхивали всеми цветами, а воздух был пропитан дыханием древности и могущества, как страницы старинных гримуаров. Сердце его наполнилось коктейлем из страха и трепетного восхищения, словно перед лицом неизведанного.
Проводник исчез в бушующем людском море, оставив его одного, словно корабль, потерявшийся в тумане. Принц, выброшенный на берег чужого мира, где ему предстояло доказать свою состоятельность, словно фениксу, восстать из пепла. Он расправил плечи, отбросив сомнения, как ненужный хлам. Он – наследник, Страж Тьмы, и его час пробил.
Рома огляделся. Вокруг бурлила жизнь, непохожая на его жизнь во дворце, где льстивые слова и интриги плелись, словно ядовитые лианы. Здесь же – лишь пестрая мешанина рас, каждая из которых стремилась к своей цели. Он чувствовал себя чужаком, словно дикий зверь, выпущенный из клетки в незнакомые дебри.
Он двинулся вперед, стараясь остаться незамеченным, словно тень. Взгляд его упал на табличку с надписью «Администрация». Решив, что это отправная точка его путешествия, он направился туда. Внутри было светло и просторно,