Валерий Иконников с Ольгой Балуевой и школьным другом Игорем Волковым
Глава 2
От речных сухогрузов до экранопланов
В 1949 году, после окончания института, Валерий Васильевич был направлен на работу инженером на Пашско-Вятскую судоверфь в поселок Паша Ленинградской области. Вскоре его назначили и. о. директора. Нормальных условий для жизни и работы в поселке не было. Жить молодой семье с грудным ребенком (в том же году у Иконниковых родился сын Вадим) приходилось в землянке. Валерий Васильевич первым делом занялся проведением электричества в рабочий поселок и на восстанавливаемую судоверфь.
В сентябре 1950 года Иконникова перевели на должность начальника Пашско-Вятского прорабского участка с совмещением должности начальника эксплуатационной конторы управления малых рек в г. Новая Ладога. Но уже в конце 1951 года Валерий Васильевич с семьей возвратился в Горький и поступил на работу конструктором первой категории в ЦКБ-51 (позже – ЦКБ «Волгобалтсудопроект», ныне АО «КБ «Вымпел»).
ЦКБ располагалось на улице Свердлова (ныне Большая Покровская) в доме № 15, рядом с театром драмы. Валерий Васильевич с головой, а по-другому он и не умел, ушел в новую интересную работу. Будучи начальником эксплуатационного участка и директором судоверфи, Иконников приобрел необходимый опыт практической работы, обладал хорошей теоретической подготовкой и квалификацией конструктора, а также отличными организаторскими качествами. Поэтому он вскоре был переведен на должность начальника сектора.
В начале 1950-х ЦКБ-51 запустило в разработку проекты судов для освоения нефтяных месторождений на континентальном шельфе. Иконников принимал участие в этих работах. В 1953 году он отправился в командировку на завод им. Парижской Коммуны в г. Баку для решения технических вопросов в качестве ответственного представителя по монтажу плавучего крана типа «50 лет КПСС» грузоподъемностью 100 тонн. Это было первое крановое судно, способное транспортировать конструкции буровых платформ весом до 100 тонн и устанавливать на глубинах более 20 м.
В 1956 году Валерий Васильевич возглавил новый отдел железобетонного корпуса. Для изучения методов и особенностей современного железобетонного судостроения его направили в заграничную командировку в Болгарию. Побывать за рубежом для советского человека было незабываемым событием. После был визит в Объединенную Арабскую Республику, откуда Валерий Васильевич вернулся с огромным желтым портфелем – его неизменным спутником во всех последующих командировках. После ликвидации отдела в 1958 году Иконников занимал должность начальника корпусного отдела, затем был назначен главным конструктором по корпусу, а в 1964 году стал начальником – главным конструктором ЦКБ-51.
За время работы Валерия Васильевича в ЦКБ под его руководством и непосредственном участии проводилось внедрение низколегированной стали повышенной