– Отправляйся домой и дожидайся меня.
А сама направилась в чащу леса. Шла женщина весь день, пробиваясь сквозь густые ветви, не обращая внимания на их царапающие прикосновения. Она двигалась уверенно, точно выбирая направление. Наконец, ближе к вечеру она подошла к лесной опушке, на которой расположились три ветхих домишка. Она приблизилась к первому из них. В воздухе пахло дымом от костра, который тлел посреди опушки.
– Одноглазый!,– позвала она.
В хижине послышалось шуршание и недовольное ворчание.
– Кого это черти притащили?!
Из хижины высунулась косматая голова. Оглянувшись по сторонам, он, наконец, заметил стоявшую перед ним женщину. Единственный его глаз прищурился.
– Борода Мерлина!– воскликнул мужчина,– это ты, ведьма Мэг?– он осклабился, показав ряд гнилых зубов.
– Как видишь!– улыбнулась Мэг в ответ, и закачалась из стороны в сторону, размахивая юбками, приподняв их до колен.
– Дело ко мне есть?– он вышел из палатки и притянул к себе женщину.
– Позже,– Мэг оттолкнула его от себя,– но ты прав. Дело у меня к тебе действительно есть. Сейчас ступай на главную дорогу, догони молодого путника. Нужно, чтобы ты его удержал. Он мне нужен.
– На что тебе сопляк, если я у тебя есть?– обиженно воскликнул Одноглазый и снова попытался притянуть ее к себе.
На этот раз Мэг не отпиралась.
– Не для себя я парнишку берегу. Для дочки,– пояснила она.
– А ценности у него есть? – прищурился Одноглазый.
– Что найдешь – все твое.
– Ладно,– протянул мужчина,– в таком случае согласен помочь.
Мэг сунула ему медную монету,– ступай, подтолкнула она его, а я тебя здесь дожидаться буду. Она облизала тонкие губы. Одноглазый усмехнулся и, подбросив монету на ладони, пошел в сторону леса.
Следующим утром, ступая по заснеженной дороге, Райнер размышлял. Если все так, как говорили рыцари – Эльфгара нужно искать на Шотландской границе. Он подумал о том, что мятежник, скорее всего, укрылся в холмах, коих достаточно в той местности. Что ж, он найдет его даже под землей. И уж тогда выплеснет на него ярость, годами гниющую в его душе. Райнер поднял голову и посмотрел на восходящее солнце, прикрыв лицо ладонью, как вдруг сильный удар в грудь сбил его с ног. Затем в глазах потемнело, белоснежные ели заволокла кровавая пена, и он погрузился во тьму.
– Сейчас будем обедать,– услышал Райнер голос незнакомки,– тебе нужно хорошо есть, чтобы поправиться.
Она расставляла на столе горшочки, от которых исходили аппетитные ароматы. И Райнер почувствовал волчий голод. Он поднялся с пола и, подойдя к столу, опустился на стул, который жалобно скрипнул под его тяжестью. Дженна разломила хлеб пополам, и отдала одну половину мужчине. Затем она села к столу и принялась за еду. Обед состоял из сыра, холодной ветчины и чечевичной