Мой пульс подскочил, кровь зашумела в ушах.
– И давно ты об этом знаешь?
– Месяц, – прошептала она, опустив глаза в пол.
Матерь Божья…
– Как ты могла утаивать такое от меня?
Мы всегда были искренними друг с другом. Я должен был иметь право голоса при выборе этого опасного пути. Бог знает, куда её забросят! Может, там даже питьевой воды не будет. А как же её светлая кожа? Она сгорит и вся облезет. А вдруг там эпидемия? Военное восстание? Мое воображение рисовало одну кошмарную картинку за другой. Сердце бешено колотилось о ребра.
Оливия положила теплую ладонь на мою грудь.
– Со мной все будет в порядке.
Паническая атака, а это определено должна была быть она, ослабила свою хватку. Как сквозь туман в голове проступила мысль: вместо того, чтобы обхаживать богачей в частной клинике, Оливия будет работать с людьми, остро нуждающимися в медицинской помощи. Это было правильно… Но она догадывалась, что я буду волноваться, и молчала. Глупая девчонка. Я сгреб ее в охапку, чувствуя, как к глазам подступают слезы.
– Значит, в Греции ей жарко, а в Африке нормально… Ну-ну…
Она хихикнула.
– Я должна признаться родителям. Не могу уехать, не объяснившись. Джейми, я понимаю, как тебе тут тошно, но, пожалуйста, останься со мной. Мне страшно. Я смогу все рассказать, только если ты будешь рядом.
Я обреченно вздохнул.
– Ты используешь мою безграничную любовью против меня.
– Спасибо, Джейми.
Я поцеловал её в лоб. Мой желудок требовательно заурчал, а потом я припомнил, чем закончился вчерашний ужин.
– Ты сегодня видела Пенелопу?
– Да. Она как будто ещё бледнее обычного.
– Черт. Мне нужно поговорить с ней на трезвую голову. Только душ приму.
– Буду ждать тебя в столовой, – сказала сестра, покидая мою комнату.
Под струями воды, такими горячими, что кожу пощипывало, я пытался привести мысли в порядок. Что на меня нашло вчера? Я подвел сестру, обидел Пенелопу и напугал Мелани. Мелани… При воспоминаниях о ней тело обдало жаром. Дело не в том, что она меня не хотела. Как раз наоборот, она таяла у меня в руках, словно горячий воск, но потом вытолкала из книжного, как какого-то насильника.
Проклятие!
Мои родители были правы – я бездарный и безответный, но каждая женщина всегда добровольно ложилась в мою постель и всегда покидала её удовлетворенной, с Мелани же все пошло по неизведанному маршруту. Я отправился к ней, чтобы отвлечься от проблем в семье, а в итоге лишился головы, когда прочитал, как она фантазировала о сексе с рыжим парнем. Ну серьезно, даже я, пьяный в стельку, понял, что речь шла обо мне!
Я вылез из душа и протер запотевшее зеркало. Сбрил рыжую щетину, решив, что, может, Мелани не понравилось, как жесткие волоски на скулах и подбородке царапали ее кожу? Нет, чушь собачья. Дело было в чем-то другом. Её поведение сбивало с толку. Может быть, из-за литра виски, плескавшегося у меня в желудке, мой внутренний компас впервые сбился, и вместо страстного секса ей требовались скучные