– Они прибывают и прибывают, вскоре мы не сможем вместить всех помеченных, – озабоченно произнесла Власта.
– Придется что-то придумать, ведь мы обязаны обучить каждую, – Малуша узнала голос наставницы Драги – одной из самых благодушно настроенных к ней.
– Не стоит напоминать мне о долге, – раздраженно отмахнулась Власта. – Мы все сделаем, но ведь это ничего не изменит. Граница стремительно истончается и потому девочек становится все больше. Мы лишь затыкаем ими прорывы и не более! Сколь долго? Ты думала о том, что произойдет далее?
Малуша перестала дышать, боясь быть позорно застуканной за подслушиванием, но навострила ушки, впитывая каждое оброненное слово.
– Возможно, ты преувеличиваешь, – возразила собеседница.
– Не обольщайся, Драга! Сколько истончений было, когда ты прошла обряд?
– Четыре, – даже не думая, назвала цифру наставница.
– А когда я попросила тебя принять на себя обязанности наставницы, так как уже не справлялась одна?
– Более десятка.
– А сейчас их сотни! – устало заметила Власта. – Сотни! И с каждым разом их становится все больше. Когда Великий Хронос принял меня, существовало только одно истончение! И мы по очереди охраняли границу. Ты не глупа и можешь сделать верные выводы…
Последовавший скрип сообщил Малуше о том, что наставницы устроились за столом, который она обычно выбирала для чтения. Но почему-то не в этот раз.
– Твоя правда, – после долгого молчания изрекла Драга, – но что нам остается? Все происходит по воле Великого Хроноса, а потому мы можем лишь уповать на него и надеяться на то, что поток новых послушниц не иссякнет.
– Ты видела их? – Малуша готова была поклясться, что Власта скривилась. – Восторженные дурехи, отыгрывающие предназначенные им роли от начала и до конца. Разве в их силах пойти вопреки? Драга, а может Великий Хронос ждет от нас чего-то большего… Нашего собственного выбора.
– Без нескольких особенных нам ничего не удастся сотворить, – протянула наставница и вдруг понизила голос так, что Малуше пришлось напрячь слух до предела. – А у нас только одна из них и то мы лишь строим предположения.
– Не стоит здесь об этом, – резко оборвала ее Власта. – Пойдем.
Женщины быстро встали и покинули вивлиофику, так тихо переговариваясь, что как ни старалась