Забрав у неё рюкзак и бросив его на заднее сидение, он галантно приоткрыл дверцу переднего пассажирского сиденья, дождался, пока она устроится, обогнул машину и сел за руль. Не глядя друг на друга и не произнося ни слова, они взялись за руки. Саша почувствовала, как его сухие сильные пальцы оплели её ладонь, сжались и расслабились. Это был их ритуал перед каждой экспедицией.
– Вперёд, напарница, навстречу приключениям! – произнёс он знакомую фразу.
– Вперёд, – отозвалась Саша, но в этот раз по её телу пробежала крупная дрожь.
– Что-то не так? – спросил Миша, убирая руку.
– Волнуюсь. Чёрт знает почему.
Он посмотрел ей в глаза.
– Всё будет хорошо. Как всегда. Не успеешь опомниться, как мы вернёмся, и ты снова затоскуешь по дороге. – Его голос звучал бархатисто, успокаивающе.
Саша кивнула, и он завёл мотор.
Небо светлело с каждой минутой, и холодный утренний воздух наливался запахами города. Через пять минут она уже улыбалась, глядя в окно. Сомнения и страхи растаяли, душа наполнилась предчувствием больших и радостных перемен.
***
Саша убедила себя, что Красноярск – такой же город, как и любой другой. За исключением того, что она там родилась и прожила до семи лет. Ничего особенного её с ним не связывало. Детский сад, кружок по шахматам. Подруги, имена которых забылись. Квартира с обоями в клеточку и большеглазым телевизором в зале. Воспоминания давно потонули в потоке жизни, как хлюпкий бумажный кораблик в грязном весеннем ручье. Но чем ближе они подъезжали, тем сильнее росло напряжение.
– Не могу избавиться от мерзкого ощущения… – произнесла она.
– О чём ты? – спросил Миша, не отрывая взгляда от дороги, которая, прикинувшись серпантином, азартно петляла между стоящим стеной хвойным лесом.
– В этом городе закончилось моё детство. Слишком рано. Родители развелись, когда мне было семь. И вместо того, чтобы готовиться к первому классу, покупать цветные карандаши и ленточки для волос, я каждый день убегала из дома на берег Енисея, сидела у воды, смотрела на проходящие мимо корабли и баржи и мечтала, чтобы они увезли меня как можно дальше отсюда.
– Твоя мечта сбылась, – сказал Миша после долгой паузы. – Ты объездила всю страну и не только.
– Мы. Мы объездили.
Её голос жалобно дрогнул. Захотелось, чтобы Миша сию минуту остановился, вышел из машины, рывком вытащил её и обнял так крепко, чтобы кости захрустели. Словно это в последний раз. Да что за хрень с ней происходит?
– Эй, ты чего? Всё будет отлично, вот увидишь. Мы обязательно сделаем классный фильм. Только представь: по-настоящему глухая тайга, людей раз два и обчёлся, болота, озёра и где-то там Тунгусский метеорит, который ищут и не могут найти уже сто лет. Всё, как ты любишь. Да не закатывай глаза. Я прочитал, что он скорее всего никогда не падал на землю. Ну? Ты готова к приключениям? Ноги в