Кот закричал, почти как человек, немыслимо выворачиваясь и в кровь разрывая руку Докинза. Порти снова ударил и еще раз… бессильный помочь Докинзу, не понимая, что еще он может сделать.
Докинз вырвал руку из когтей и рванул за проволоку, вздергивая кота в воздух. Потом взмахнул им как длинной мокрой простыней и ударил по бетонному скату крыши. Кота будто сплющило. Он вытянулся как плоский блин. Удар был очень сильный. Гас подскочил к нему и врезал ногой по его маленькой голове, как по мячу. Кот отлетел к бортику крыши, ударился о него и попытался подняться. Лапы у него подламыаплись, а голова болталась, как у старика. Докинз снова взмахнул своим концом проволоки, кот взметнулся вверх и опять с размаху врезался в теплый бетон. Сухой мерзкий шлепок. Как тесто. Дернул лапами, снова пытаясь подняться. Не смог.
Портер смотрел на кота, сжимал дрожащими руками черный прут. У него внутри царапалась необъяснимая стыдная злость на эту живучую тварь, которая продолжает держаться за свою бессмысленную жизнь.
– Сдохни же, гад! – крикнул он, сдерживая слезы.
– Сдохни, сволочь, – яростно подхватил Гас и засмеялся. Докинз, сморщившись, зажимал глубокие рваные царапины на предплечье. Вся рука его по самые кончики пальцев была в крови.
– Убью, гниду, – сказал он и подошел к коту. Кот приподнял голову и снова дернул лапами. Сбежать? Драться?
Портер отвернулся. Ему в глаза блеснуло солнце, отражаясь от обломанных вершин стеклянных башен. Ослепленный солнцем, он не видел ничего, но слышал, как Докинз топчет кота. Тупые звуки эти отзывались у Портера болью в ушах.
К нему подошел Гас. Положил руку на плечо.
– Видал? Вот же Одноухий, как бешеный. Первый раз такого матерого взяли.
Портер не не хотел понимать, о чем говорит Гас и продолжал смотреть на ослепительные блики солнечного отражения. В глазах почернело. Он зажмурился.
– Ослепнешь, Порти, – сжал его плечо Гас и отошел. Когда Гас сел на корточки возле мертвого кота, Портер, отвернувшись, вытер глаза.
Через пару часов, когда они вернулись в свой квартал, Гас снова, как тогда на крыше потрепал Портера по плечу и сказал:
– Все девять жизней, Порти, я считал, как они из него выходили. Все девять, серьезно.
3. Сейчас. С видом на залив
Портер жил у залива, окна его квартиры выходили на воду, холодную и черную в это время года. Когда здесь был престижный район. Не такой роскошный, как кварталы