Твоей крови багровой,
Так побеждай, ведь ты не трус,
С твоей личиной новой.
Её с лица тебе не снять,
Прошу, не надо слов,
Пора нам снова поиграть,
И ты, и я готов!
Внезапно занавесы рванулись вверх. Я увидел, что у моих ног лежит Волк. Кожа на его лице была сорвана. Там, где раньше стоял я, теперь стоял человек в костюме филина. За его спиной прятались Лань и Лиса. Я понял, что ничего доброго это не сулит. Филин отступил и закричал:
– Бежим! Он убил Волка!
Это был мой голос. Я хотел им что-то крикнуть, но во рту застряла фраза из стиха: «Прошу, не надо слов». Теперь мой голос, как и моя магия, были у него. Я потянулся к маске. Она будто приросла к лицу.
Троица бросилась прочь, и я машинально побежал за ними. Я не знал, что буду делать, когда их догоню, но оставлять их с Вороном, облачённым в костюм филина, я не собирался. Они пробежали по коридору. Я внезапно понял, что они бегут к той самой комнате. Зайти туда я им не позволил. Стоило им остановиться у двери, как я рванулся к ним изо всех сил, и они бросились бежать дальше.
В этот раз я позволил им уйти, а сам открыл дверь и вошёл в комнату. Кабан всё ещё был здесь. Не оборачиваясь, он пробасил:
– Вернулись? Ну и кто из нас трус теперь?
Он обернулся и замер. Его моментально начала бить крупная дрожь. Он поспешно слез с кровати и опустился на колени.
– Не убивайте, добрый господин, – пролепетал он, – я соблюдаю правила. Не убивайте.
Я покачал головой. Это привело его в ужас, и он забился в дальний угол, прикрывая лицо руками. Тем временем я достал из-за пояса кинжал. Подойдя к стене, я начал выцарапывать на ней буквы. Кинжал не мог отобрать даже Ворон. Эта вещь была сильнее, чем он. Буквы на стене начали медленно складываться в слова, а слова тускло мерцать.
Кто прежде смел был говорить,
И ныне не молчит,
Клинком способен он пронзить,
Уста, что вяжет нить.
Что-то должно было произойти. Кинжал замерцал. Я осторожно поднёс его к губам и оставил кровавую отметину. Всё тело пронзило странное ощущение.
– Кабан, – резко сказал я, – ты сказал, что соблюдаешь правила. Встань!
– Да, добрый господин.
– Слушай новое. Лично для тебя. Ты должен пойти и убить Филина.
– Простите, добрый господин?
– Иди и убей его! Он не тот за кого себя выдаёт.
Я поднял руку с кинжалом, и Кабан впился в клинок жадным взглядом.
– Он лишился оружия! Пойди и убей его. Он уже убил Волка, а убивать здесь вправе только я. Теперь и ты. Понял?
Кабан опять упал на колени.
– Всё будет сделано, добрый господин.
– Отлично.
Он всё ещё стоял в скрюченной позе, чем немало меня забавлял. Но время было дорого.
– Быстрее, – процедил я.
Он вскочил и буквально вылетел из комнаты. Наконец я позволил себе рассмеяться. Сказывалось напряжение, и я смеялся долго и заливисто. Из глаз текли слёзы, но остановиться я не мог. Лишь спустя четверть часа