Искусство театра становится помощником в выработке ценностей и ценностных знаний, которые нельзя приобрести волевыми усилиями, а только пережить в опыте отношений. Единство сознания и переживания как нельзя лучше проявляют себя в восприятии театрального искусства. Чтобы понять подтекст пьесы, надо его почувствовать, но чтобы его сопережить, надо его глубоко осмыслить.
Создавая жизненные модели, театр втягивает в сходные с жизнью события, раздумья, активизирует жизненный опыт. Внутренние влияния становятся частицей «я», потому что пропущены через внутренние фильтры психики, переработаны силой собственных переживаний и введены в уже накопленный опыт. При этом актуализируются моральные оценки жизненных явлений, невольно переживаются личные пристрастия, взгляды на жизнь – иначе говоря, возникает сложная, активная жизненная реакция на увиденное. Даже если она достаточно односторонняя, важно, что в процесс восприятия вовлечена вся личность, такое восприятие расширяет круг духовных запросов, интересов, моральных побуждений, формирует нравственное отношение к явлениям жизни, человеческим поступкам, их осмыслению.
Искусство театра полифункционально. Деятельностно-преобразующее начало заключается в преображении реального мира в художественное творение в соответствии с идеалами художника. Особая прелесть спектакля в том, что зритель видит сам творческий процесс, который эмоционально воздействуя на него, включает в происходящее на сцене.
Огромны познавательные и воспитательные возможности искусства театра. Сопрягая личный жизненный опыт с опытом других людей, театральное искусство служит средством и познания и самопознания личности. Театр воздействует на личность через эстетический идеал, который проявляется и в положительных, и в отрицательных образах, он позволяет пережить многие другие жизни как свою и обогатиться опытом других людей, сделать его фактом своей жизни, элементом своей биографии, т. е. умножает и расширяет реальный опыт «быстротекущей жизни» (А. С. Пушкин).
Искусство театра в преддверии аудиовизуальной и компьютерной технологий готовило сознание человека к восприятию их виртуального изображения. Традиционно виртуальный (от лат. «возможный», т. е. вымышленный, воображаемый) трактовалось как синоним художественного творчества, в настоящее время это понятие усложнилось и обогатилось представлением о многомерном, пространственно-временном измерении, в центре которого оказывается зритель.
Искусство театра моделирует процесс мышления на уровне динамических зрительных образов. И актер, и зритель могут ощутить себя сразу в нескольких пространственных измерениях, как бы синхронно существующих. Многомерность этого пространства открывает сферу сознания, обращенную к ассоциациям, ощущениям, новым смыслам визуальных образов, нравственным и духовным прозрениям, бесконечности