Лиза с Анастасией Филипповной проводили гостей и вернулись в гостиную в довольно удрученном настроении.
– Матушка, скажите, мне показалось или Виктор высокомерный дурак?
– Лиза! Боже мой! Откуда ты набралась таких слов! – всплеснула руками княгиня.
– Простите, маменька, но он меня злит! А еще меня пугает то, как он смотрит на меня!
– Милая, я тоже заметила его внимательные взгляды, – проговорила княгиня, – но мне кажется, это все от того, что ты ему просто нравишься. Вот и все.
– Не знаю, маменька, но я его боюсь! Мне кажется, он не хороший человек.
– Не суди его, доченька! Виктор много лет жил один вдали от дома, в чужой стране, среди чужих людей.
– А помните, как он подшучивал над нами с Машей тогда на даче? – не успокаивалась Лиза. – Его шутки тогда были очень жестокими!
– Вы же были детьми, Лизонька!
Княжна вздохнула. Она понимала, что матушка права, и не стоит делать скоропалительных выводов относительно молодого человека, ведь они видятся всего второй раз. За годы в Европе князь, конечно же, повзрослел и изменился. Но как бы ни уговаривала себя Лиза, в душе она уже решила, что ей стоит держаться подальше от Виктора. Слишком сильный страх накрывал девушку, когда он оказывался рядом.
Но, к большому несчастью Лизы, Виктор словно преследовал ее. Где бы она ни оказывалась – в театре или в гостях, на балу или выбиралась с матушкой на выставку – везде она сталкивалась с князем. Молодой человек был учтив, вежлив, казался добродушным и искренним, но Лиза все равно каждый раз напрягалась, когда он находился рядом с ней.
А еще Лизе казалось, что Виктор с каждой новой встречей становился все навязчивее. Он все время пытался взять ее за руку или коснуться спины, или плеча. А однажды, когда они случайно оказались наедине в гостях у одной графини, князь даже попытался поцеловать Лизу.
Вечер близился к завершению, княжна вышла в холл, чтобы попросить прислугу распорядиться подавать экипаж, а Виктор вышел за ней. Князь взял девушку за руку и притянул ее к себе. В этот момент Лиза поняла его намерение и так испугалась, что отскочила от молодого человека и сбила фарфоровую пастушку с комода. Князь сразу скрылся за ближайшей дверью, а на звук разбитого стекла выбежала горничная. Девушка сказала, что у нее закружилась голова, и так как Виктора никто с ней в тот момент не видел, то княжне не пришлось больше ничего объяснять. А когда Лиза стала извиняться перед графиней за разбитую статуэтку, то та только посмеялась и сказала, что ей эта пастушка никогда не нравилась и она не сердится на гостью.
Этот случай не на шутку озадачил и напугал Лизу. Она была уверена, что поцелуи дозволены только между женихом и невестой, ну или если уже произошло объяснение между влюбленными, и оба знают, что чувства взаимны. Но вот так просто поцеловать – это немыслимо! А если бы их кто-то увидел? То уже