– Фу, напугала!.. Чего не спишь? – шепотом спросил я.
Сестренка продолжала рассматривать меня недоверчиво-любопытными глазами.
– Аленка, не знаешь, где аптечка?
– Там, на верхней полке… – Она указала пальцем. – А тебе зачем?
– Соседка баба Нюра попросила… – промямлил я первое, что пришло на ум. И прибавил: – Маме не говори, ладно?
– А что мне за это будет?
– Ничего. Не будь врединой!
– Пообещай показать мне свою базу.
– Посмотрим. Иди спи давай.
Аленка нехотя скрылась за дверью. Разыскав наконец аптечку, я снова выскочил во двор и хотел уже лезть на чердак, как вдруг раздался стук.
С трудом сдерживая нервную дрожь, я приблизился к калитке, приоткрыл ее. Передо мной возник высокий человек в длинном черном плаще. Из-под широкой черной шляпы меня внимательно изучали два пронзительных глаза.
– Только что в этот двор вошел человек, – сказал незнакомец. Это звучало не как вопрос. Как утверждение.
– С чего вы взяли? – быстро ответил я и отвел глаза.
– Это очень опасный преступник, – продолжал человек в черном, чеканя каждый слог. – И если он здесь, вы подвергаете свою жизнь и жизни близких вам людей огромной опасности.
Я смутился. Мой взгляд забегал, ища поддержки, и вдруг остановился на торчащей из-под плаща незнакомца блестящей рукоятке. Пистолет?!
– Простите, а вы кто? – осторожно поинтересовался я.
– Из милиции, – ответил человек в черном, запахнув плащ. И, опередив мой следующий вопрос, быстро добавил: – Мне что, удостоверение показать?
Не дожидаясь ответа, он ткнул мне в лицо какую-то корочку и тут же убрал. Конечно же, я не разглядел ни слова. И все же что-то в этом человеке мне не понравилось.
– Здесь нет никого, – наконец тихо, но твердо сказал я и хотел захлопнуть калитку. Но человек в черном успел просунуть в проем ногу.
– Поймите, это очень, очень опасный человек! – с нажимом сказал он, протискивая между калиткой и забором плечо.
– Что вы делаете? – вскричал я и в следующий миг отлетел в сторону.
Черный человек шагнул во двор.
– Вы не из милиции! – с трудом выговорил я.
– Это не имеет значения. Где он?
Я посмотрел по сторонам. Закричать? А если на крик сбегутся мои родные и он их убьет?.. И тут я вспомнил!
– Граф! – заорал я.
В глубине двора раздалось ленивое рычание, а потом цокот когтей по бетонной дорожке. Черный человек едва успел выскочить за калитку, как следом за ним в проем сунулась свирепая морда огромной овчарки и заклацала в воздухе зубами. Дальше собаку не пустила цепь.
– Это ведь для него, да? – Черный человек указал на зажатую в моей ладони аптечку. – Еще раз предупреждаю, вы совершаете большую ошибку.
Я молчал. Незнакомец окинул холодным взглядом хрипящего и рвущегося на цепи пса, развернулся и пошел