Соколов вышел из кабинета, оставив на столе стопку только что напечатанных отчётов, и направился по коридору к туалету. Идя вдоль серых стен, он рассеянно кивнул паре знакомых, с кем-то машинально поздоровался, не задерживая взгляда, чувствуя странную усталость, словно весь день был как в тумане.
Войдя в туалет, он включил воду и наклонился к раковине, подставляя ладони под прохладную струю. Смывая с лица тёплую кровь, он коротко вскинул взгляд на отражение – и на мгновение ему показалось, будто кто-то прошёл за его спиной, тень скользнула вдоль стены. Он резко обернулся, но, конечно же, в туалете никого не было.
Вздохнув, Соколов снова посмотрел в зеркало, пытаясь побороть неприятное ощущение, чуть нахмурив брови.
– Соберись, —пробормотал он себе под нос, глубоко вдохнув, и снова наклонился, чтобы освежиться, будто вода могла смыть наваждение.
Глава 11. Пленники иллюзий
В начале дня Шниц собрал всю команду в кабинете подполковника, напряжение витало в воздухе. Он положил на стол несколько папок с материалами, быстро пробежал взглядом по лицам присутствующих и начал излагать последние находки:
– Итак, я проверил вчера пару моментов, —начал он, глядя на Соколова. – Нам удалось немного сузить круг подозреваемых. Вы помните, на одном из видео с места преступления мелькнуло пятно на запястье у фигуры, которую мы подозреваем в связи с убийствами? Так вот, я поднял все архивные записи, перебрал тех, кто внешне похож, и определил нескольких возможных кандидатов.
Он помедлил, будто собираясь с мыслями, и продолжил:
– Проблема в том, что либо эти люди уже сидят, либо мертвы. Причём двое из них, как оказалось, мертвы давно —Левченко, например, был похоронен больше десяти лет назад. Но, что ещё более странно, когда проверили отпечатки пальцев с места преступления, они совпали с его отпечатками, а ДНК-тест тоже дал идентичное совпадение. Получается, у нас есть либо копия Левченко, либо кто-то умудрился собрать его биоматериалы перед захоронением.
Все переглянулись, осознавая необычность ситуации. Павлов нахмурился:
– Но это значит, что кто-то заморочился, чтобы сохранить отпечатки и ДНК. Возможно, тот, кто работал с телом Левченко до захоронения.
Шниц кивнул, подтверждая:
– И здесь Менделеев был прав. Наш маньяк явно связан с моргами. У нас сейчас есть трое подозреваемых среди работников морга, которые фигурировали в некоторых делах: они оказывались на смене в дни смерти мужей наших жертв. Более того, они могли получить доступ к телам и оставленным биоматериалам.
Затем он повернулся к Соколову и добавил:
– Что касается последней жертвы, уволенной патологоанатома Марии Тихоновой, то выяснилось интересное: она была связана с половиной наших дел, поскольку именно она проводила вскрытия в ряде этих случаев. И обезглавливание —похоже, что это не просто часть жестокости,