– Вы полагаете, он может работать в морге или иметь доступ к архивам, связанным с оформлением смерти? —пробормотал Соколов, чувствуя, как его мысли начинают складываться в картину.
– Именно. Возможно, он имеет контакт с базами данных, связанными с регистрацией смерти, или же работает в месте, где доступ к подобной информации открытый. Начните с тех, кто ежедневно соприкасается со смертью, Игорь Николаевич. Как показывает практика, именно такие «инсайдеры» совершают наиболее тщательно продуманные ритуальные преступления.
Соколов коротко кивнул, твёрдо осознавая, что это направление требует первоочередного внимания. Выйдя из дома профессора, он оглядел утренний Петербург. Низкое серое небо, влажный воздух и редкие прохожие только усиливали гнетущее ощущение, которое он увёз с собой. Мысли вертелись вокруг одного – для таких продуманных преступлений нужен доступ к системе, где смерть – повседневный процесс, такой же рутинный, как и её регистрация. На ум пришёл Олег Матвеев, с которым он когда-то вместе служил – друг и коллега, работавший в отделе, курирующем персонал моргов и больниц. Они не виделись много лет, но Матвеев мог знать, кто из сотрудников в этом деле может вызвать подозрения.
Соколов сел в машину и набрал номер Олега, не будучи уверен, ответит ли тот сразу. Прошло уже несколько долгих гудков, когда линия замерла, и он было подумал, что вызов сорвался. Но затем раздалась короткая мелодия – странная, глухая, с тревожным, медленным ритмом. На секунду показалось, что это обычная музыка на удержании, но за мелодией прорвался тихий шёпот, словно кто-то произносил слова, искажённые и глухие.
Соколов напрягся, вслушиваясь, когда музыка внезапно прервалась и раздался голос, как будто произнесённый с другой стороны жизни: «Mortem in tenebris custodit». Латинская фраза прозвучала искаженными помехами, и его охватил странный холод. В латыни он был не силён, но что-то в интонации, в глухих звуках, пробудило в нём беспокойство. Музыка вернулась, словно ничего не было, и в тот же момент трубку взял Олег.
– Игорь, чёрт возьми, сколько лет! Я даже не сразу поверил, что это ты, —раздался знакомый голос, но казалось, чуть более хриплый, чем раньше.
– Олег, привет. Да, мы давно не виделись, —Соколов почувствовал, как улыбка тронула его губы. – Слушай, у меня к тебе просьба. Нужна информация по сотрудникам моргов и больниц – нужен кто-то с доступом к данным об умерших и к биоматериалам. Есть основания полагать, что убийца может быть связан с этой системой.
– Ничего себе, как сразу с козырей, —усмехнулся Олег. – Ладно, понимаю. Звучит так, будто дело серьёзное. Я поищу, что можно узнать, и дам знать, если будет что-то интересное.
– Спасибо. Сильно выручаешь, —ответил Соколов, заметив, что странная фраза на латыни всё ещё крутится в его голове, как навязчивая мелодия.
– Всегда пожалуйста,