В Индии систематизированное философское знание развивалось в противовес брахманизму. В VI—V веках до нашей эры здесь возникло множество течений, которые критиковали предписания ведийской религии. Развитие школ шраман приводит к появлению философских систем Индии, наиболее важными из которых являются адживика, джайнизм и буддизм.
В Китае, как и в Индии, развитие философии было тесно связано с деятельностью аскетичных бродячих мудрецов. Многие учения возникли на основе анализа и критики древних памятников культуры, таких как «Ши цзин» («Канон стихов») и «И цзин» («Книга перемен»). В отличие от Индии, где эту роль выполняли Упанишады и Ригведа, в Китае сформировались два основных мировоззренческих направления – конфуцианство и даосизм. Конфуцианство, в частности, во II веке до н. э. приобрело официальный статус государственной идеологии.
В XIX—XX веках основными представителями восточной философии были:
Свами Вивекананда (1863—1902) – выдающийся индийский мыслитель, религиозный реформатор и общественный деятель. Он был учеником известного мистика Рамакришны. Вивекананда видел единственный путь к выходу из кризиса современного человечества в объединении всех религий и обращении людей к духовно-религиозному опыту.
С точки зрения западной философии он объяснил многие ключевые идеи Веданты – самой влиятельной индийской религиозно-философской системы.
Дайсэцу Тэйтаро Судзуки (1870—1966) – японский философ и культуролог, ведущий представитель дзэн-буддизма. Его исследования были сосредоточены на понятии просветления, которое он рассматривал как суть буддизма и любой подлинной религии и философии.
Среди его работ – «Основы дзэн-буддизма», «Очерки о дзэн-буддизме» в трёх частях, «Лекции по дзэн-буддизму» и «Дзэн в японской культуре».
Джидду Кришнамурти (1895—1986) – индийский мыслитель, обладавший уникальной судьбой.. Будучи мальчиком, он был признан членами Теософского общества как человек, которому суждено стать мессией. Они тщательно следили за его воспитанием. Однако в 1929 году Кришнамурти отказался от этой идеи и перестал участвовать в организованной религиозной деятельности. Он стал одиноким мыслителем, который вёл беседы с людьми в разных уголках мира.
Известные работы Кришнамурти: «Первая и последняя свобода», «Единственная революция», «Вне времени», «Свобода от известного».
Мухаммад Икбал (1877—1938) – мусульманский философ, поэт, религиозный реформатор и общественный деятель из Индостана. В Пакистане его почитают как «духовного отца нации» и считают самым выдающимся мусульманским философом XX века.
Икбал критиковал традиционное мусульманское мировоззрение и выступал за коренное реформирование общества, подчёркивая ключевую роль человека в этом процессе.. Его религиозно-философские взгляды изложены в книге «Реконструкция