Перед глазами сразу всплывали наши с ней счастливые моменты, когда мне казалось, что я действительно ей важен. Однажды мама встретила меня после детского сада, это был мой четвертый день рождения, в ее руках была огромная плетеная корзинка, доверху наполненная бананами. Воздух был пропитан сладким ароматом, и я ощущал себя самым счастливым ребенком на свете. Я любил бананы так сильно, что радовался каждому из них, как первому.
– С днем рождения, сынок! – сказала она тогда невероятно добрым голосом.
В тот день мне казалось, что мама подарила мне не просто корзинку с бананами, а целый мир, наполненный мимолетными радостями.
И вот теперь я часто возвращался домой после школы в полном одиночестве, погружаясь в добрые воспоминания. Я медленно переставлял худые ноги через лесную опушку, надеясь, что время здесь идет медленнее, словно в ловушке, и я успею высушить свои длинные ресницы от слез, которые не переставали бежать.
Как-то раз отец, возможно, заметил мой затуманенный взгляд и след падения слез на щеках, но вместо заботы его реакция была резкой и жестокой. Его рука вновь взметнулась, как молния, и ударила. За мгновение страх, который, казалось, исчез к моему папе, вспыхнул во мне с новой силой. Этот внезапный физический контакт, казавшийся несовместимым с ролью отца, наполнил меня старыми переживаниями и холодной дрожью, которая начала распространяться по телу, оставляя только горькое чувство беспомощности.
Пытаясь гнать прочь боль и унижение, я все же нашел ответ в том, что невидимые цепи страха не могут изменить того, что внутри. Несмотря на его жестокость, в школьные дни я находил утешение в своих собственных силах. Иногда засиживаясь в школьном спортзале, я позволял накопившемуся гневу выплеснуться наружу через игры с мячом, ударяя который я воображал противника, которого хотел уничтожить.
Впрочем, возвращение домой все еще было тяжелым и полным страха перед неизбежной встречей с отцом. Я осторожно прокрадывался по дому, предугадывая каждый его шаг, стараясь не выдавать своего присутствия. И каждый вечер, ложась в постель, я клялся себе, что вырасту и стану сильнее, что однажды страх уступит место решимости, и я смогу найти свой путь к свободе, вырваться из тени, которую бросает его облик.
Школа стала моим прибежищем. В окружении сверстников я пытался найти недостающие связи, создавая иллюзию семьи там, где ее не было. Уроки, спорт и учителя стали моими спутниками, которые никогда не выпускали из виду игрока, вышедшего на поле сражения – меня. Я готов был отдать все за одобрение, за признание, за малейший намек на то, что я достоин любви. Это было бегство от одиночества, которое вело меня по лабиринту бесконечных самопожертвований.
В юности я стал мастером перевоплощения, пряча истинные чувства под масками, которые становились