Я же говорил – идеальная тактика для слабых, но быстрых!
Ну, может, не до конца; карлик вскочил, превозмогая боль; правой рукой отшвырнул одного пацана, левой – другого…
И именно в этот момент я пнул его в ногу. Ага, в ту, в которую он уже был ранен. Тот взвыл тонким голосом, но отпрыгнуть так быстро уже не получалось; споткнувшись, от откатился назад, выставил перед собой кулаки…
Копья вонзились в него с двух сторон, в обе подмышки, не давая двинуться с места без адской боли.
– Слишком близко к кустам, – заметил я, вновь вскидывая бластер. – Ошибка новичка в джунглях! Что бы ни сидело в кустах…
– Оно всегда хочет тебя убить! – заорал Терминатор.
– Всегда! Всего! – вторил ему Робокоп.
Выстрел; голова карлика разлетелась кровавым месивом. Что ж, какие бы успехи он ни делал в Императорской Битве, очевидно, что пуленепробиваемой кожей он не обзавёлся.
Интересно, какие плюшки я получу за его убийство? Надеюсь, что не уменьшусь в два раза. Это было бы, блин, крайне неудобно.
– …чёрт тебя дери, – опираясь на копьё, Глаунделл подковылял наконец ко мне; за ним, держа руку на весу, поспешила его жена. – Чему ты всё это время учил моих детей?
– Тому, что пригодится им в жизни, – сообщил я. – И вот, один раз уже пригодилось.
– Папа, папа! – завопили двое мальчишек, кидаясь к нему. – Мы прошли джунгли! Мы искали вас! Мы победили карлика!..
Я хмыкнул и пожал плечами…
Хруст кустов. Мы все застыли.
– …твою ж, – шёпотом выдохнул эльф. – Это его приспешники… он прилетел с командой!
На поляну к пирамиде из кустов уверенным шагом выходили карлики. Один, два, три… десяток… второй десяток… третий…
– Вот же блин, – пробормотал я упавшим голосом. – Ладно, детишки… может, нам и было весело, но, похоже, на этот раз…
…низкий гул заставил нас всех задрать головы. Откуда?.. Что?.. Гул быстро приближался – и секунд через тридцать над поляной с рёвом пронёсся он.
Розовый кораблик под названием «Чума». Он летел на низкой высоте, едва не сбривая верхушки пальм и узловатых деревьев.
– Давай!!! – взревел Прайд, высовываясь из распахнутого шлюза. – Мелкокалиберным – заряжай!..
Переглянувшись, карлики, все, как один, синхронно подпрыгнули, стараясь уйти от удара…
Корабль только этого и ждал. Залп грянул как раз поверх наших голов; мы пригнулись, но выстрел всё равно прошёл выше. Те из карликов, что отпрыгнули вбок, выжили; те, кто имел несчастье прыгать вверх, тут же попадали обратно, изрешечённые залпом.
– Ловите подарочек!! – орал Прайд. – Эй, там, носы заткните… на всякий!
Вниз полетела какая-то бомба или что-то вроде того. Мы с эльфийским семейством переглянулись; бомба упала, растянувшись облаком газа… Облако стелилось по земле, не доходя нам даже до пояса, и даже дети спокойно дышали над ним; карлики же пучили узкие