Немедля добрался до нужной комнаты. Но только и успел, что заглянуть туда, чтобы мигом оценить ситуацию. Во-первых, кто-то приближался через потайной ход. А во-вторых, прямо посреди этой спальни заметалась та самая девица в черном! Но явно же совершенно случайно тут оказалась!
Не тратя ни мгновения, тут же схватил незнакомку, но только и успел, как пихнуть ее в шкаф, как дверцы этого шкафа сами собой захлопнулись. И одновременно отчетливо раздался тихий скрежет отъезжающей стенной панели – потайной ход отворился.
Едва успел создать вокруг защитный барьер тишины, чтобы снаружи ни единого звука из шкафа не услышали, как незнакомка одновременно плеснула ему вином в лицо и еще и за руку укусила, которой он ей рот зажал.
– Ты что творишь?! – выругался тихо, хотя магический барьер и любой бы крик поглотил.
– Это я что творю?! – гневно взвилась в ответ девица в темноте. – Это я, что ли, хватаю людей и по шкафам их раскладываю?!
– Нечего бродить там, где не надо, – отрезал Эйтон, уверенный, что на этом она заглохнет. Но не тут-то было!
Девушка хотела вырваться из его хватки, явно не понимая, что происходит.
– Сиди смирно, – сердито скомандовал Эйтон, все это время стараясь прислушаться к тому, что происходит снаружи. Кто там вообще из потайного хода появился? Тот самый «доброжелатель»?
Но ситуация же наиглупейшая! Появляться теперь из шкафа? Где он вплотную с неизвестной девицей?! А ведь, судя по голосу, в комнате король самолично! Будущий тесть, между прочим. И вряд ли он придет в восторг, что Эйтон не на балу с принцессой танцует, а тут тайно по шкафам с другими девушками заседает.
Но о чем он говорит и с кем?..
– Немедленно меня отпустите! – продолжала возмущаться незнакомка. – Да что вообще происходит?!
– С удовольствием узнаю, как только ты наконец-то перестанешь мне мешать! В любом случае нам обоим невыгодно, чтобы нас тут вместе застукали, так что будь добра не буянить.
Она хоть и замолчала, но, похоже, не из почтительного порыва прислушаться к его авторитетному мнению.
– Так там, что…у кого-то тайное свидание?..
Судя по легкомысленному хихиканью, томному воркованию и характерной возне, снаружи творилось не просто тайное свидание. А тайное свидание на всю катушку. Король решил прямо посреди бала уединиться с одной из своих любовниц? И по плану «доброжелателя» Эйтон должен был явиться сюда и парочку застукать? Но не сработало лишь потому, что сам пришел раньше?
Но смысл этой затеи?..
Только как бы то ни было, оставаться здесь не только не имеет смысла, но и банально чревато быть