– А это бывает? – я обвела рукой лиловую спальню, широченную кровать с фиолетовым балдахином.
– Не бывает, – согласилась Юлька. – Ты сейчас тут кто? Магичка?
– Баронесса. Хозяйка. Магия в мире есть, но лично у меня нет. Или не проявилась.
– Жалко, но неплохо. Могла бы рабыней на невольничьем рынке оказаться. Или крестьянкой крепостной. Зачем тебе назад? Охота экзамены сдавать?
– Неохота! – Признала я. – Но как-то… нехорошо же, родные беспокоятся.
– Кто? – усмехнулась Юлька. – Твоя мамаша? Окстись, она только рада, что ты хату освободила и личную жизнь устраивает. А мои только брата любят, меня по ошибке сделали, я за ним вечно прикрываю косяки и дом надраиваю! Скажешь, нет?
Я вынуждена была кивнуть. Ежедневное мытье полов, готовка, мытье посуды были Юлькиными обязанностями. Не считая хорошей учебы, разумеется. Брат обязан был вынести мусор и купить хлеба. Несправедливое распределение обязанностей, приучающее девочку к труду, а мальчика к безделью. Юлька не виновата ведь, что брат был желанным и долгожданным, а она случайно получилась? Отцу на все, кроме работы, было плевать, а мать обожала Пашеньку. Юлька могла из кожи вылезти, но всегда оставалась на втором месте.
– Не хочу домой! – Юлька развалилась на кровати, заложив руки за голову. – Хоть отдохну. Клевое же приключение!
Я рассказала все, что со мной приключилось. Секретов от подруги у меня не было, с садика дружили ведь. Одна школа, один институт.
– Здорово! – обрадовалась Юлька. – Подруга по пансиону! Это вообще чистая правда! Фармфак тот же пансион, одни девочки и строгие надзирательницы! Двое мужчин, декан и его зам! Все ж остальные бабы, даже физкультурницы с кафедры!
И это действительно было правдой. Триста девочек и на них десять мальчиков, которых зачислили в одну группу, чтоб оборону держали против женских интриг. Да и какие мальчики, ни одного высокого румяного крепыша. Такого, надо полагать, на подлете к вузу окольцевали бы. В остатке были сутулые тощие очкарики, пухляши-очкарики, кривоногие очкарики, шепелявые и прочие нездоровые элементы.
– Погоди, тут дело такое, – замялась, но призналась. – Замужем я.
Юлька вытаращила глаза и потребовала:
– Познакомь! Никогда живого барона не видела!
– Если я его увижу, он будет гораздо менее живой, – мрачно процедила я.
Юлька слушала про мои подвиги, азартно блестя глазами и эмоционально вскрикивая.
– Козел твой муж, – сообщила она, оглядывая взглядом пустой поднос.
Я уныло вздохнула, полностью согласная с характеристикой.
– Давай уйдем от него!
– Как и куда? – спросила я. – Тут прав у дам не очень-то наскребется, у вдов чуть повеселее жизнь, а таких молодых-красивых живо вернут, рожать заставят, тебя тоже замуж выдадут. Чтоб не вякала.
– Тогда он должен от тебя уйти! – щедро предложила Юлька.
– А он как бы уже… второй месяц не появляется.
– Так может, ты уже вдова? – обрадовалась подруга и потерла лапки. – Ух, заживем!
– Живой,