Одной ночью, как только она приготовилась отойти ко сну, раздался крик:
– Я падаю.
– Ну, так падай! – ответила голосу девица. Тут же из дыры в потолке упала на пол нога. Затем раздался опять крик:
– Я падаю!
– Ну, так падай! – ответила девица так же, как и в первый раз. И упали с потолка руки, туловище и перед ней предстал лысый старик. Он подошел к девице и спросил:
– Неужели ты меня не боишься?
– Нет, – был ее ответ.
– Это хорошо. Ты единственная из всех, кто не испугался моего вида. В награду за твою смелость возьми этот кошелек. Когда окажешься в какой-нибудь беде, произнеси следующее: явись мне, старец Керекаш.
Деньги в кошельке никогда не заканчивались, и сестры зажили на широкую ногу. Между тем, младшая, когда каждый раз закрывала дверь комнаты и ложилась в кровать, чувствовала, что кто-то еще присутствовал в ее постели. Подумала она, что это был старик Керекаш, и стало ей от этой мысли отвратительно. Но для того, чтобы убедиться, однажды она неожиданно зажгла свечу и увидела спящего прекрасного молодца, лежащего рядом с ней. Она поднесла свечу поближе к лицу юноши, чтобы его лучше разглядеть. Капля воска упала на щеку спящего, отчего тот мгновенно пробудился ото сна.
– Что ты натворила? Ты удвоила срок моего заклятия, которое почти подошло к концу. Теперь ты меня больше никогда не увидишь.
Девица разрыдалась над словами молодца и еще больше над его печальной судьбой. Вспомнила она вдруг о словах старца, который велел позвать его, если будет она в печали.
– Явись ко мне, старец Керекаш!
– Здесь я! Знаю, зачем ты меня вызвала. Есть только один способ исправить то, что ты натворила. Возьми эти три клубка пряжи. Распусти их и иди до тех пор, пока они не закончатся. И там, где это случится, попросись на ночлег.
Девица всплакнула, что ей придется расстаться с сестрицами, но больше всего ей хотелось снять заклятие с бедного молодца. И отправилась она в путь, распустив клубки пряжи. Долго она шла, пока не закончились клубки. Перед ней раскинулся дворец, окруженный богатым садом. Пролезла девица через дыру в стене, под которой протекал ручей, и увидела зал. В нем трудилось много женщин, облаченных в красивые подвенечные платья. Вышивали они детскую одежду. Побоялась девица постучать в двери, поэтому обошла она дворец, пока не встретила садовника и попросилась на ночлег.
Садовник ответил ей:
– Вы догадываетесь, куда пришли просить ночлег?
– О чем я догадываюсь, так о том, что я не так устала, как отчаялась, чтобы найти место, где провести ночь.
Садовник пожалел девицу и дал ей уголок на сеновале. Она прилегла, мертвецки утомленная, и в ту же минуту родила ребенка. Уголок превратился в светлые и богатые покои. Когда на следующий день садовник вернулся, то был изумлен тем, что предстало перед его взором. Тут же он сообщил