"А что, если я не смогу вернуться?" – прошептала Лира.
Элара серьёзно посмотрела на неё. "Риск есть всегда. Но разве не ради этого мы стали учёными? Чтобы раздвигать границы возможного?"
Лира глубоко вздохнула. Она вспомнила своё детство, уроки о важности сохранения человеческой природы. Но сейчас, стоя на грани неизведанного, она поняла, что человеческая природа – это не статичное понятие. Это способность развиваться, расти, преодолевать свои ограничения.
"Я готова", – сказала Лира, протягивая руку Эларе.
В момент, когда их руки соприкоснулись, мир вокруг взорвался калейдоскопом цветов и форм. Лира почувствовала, как её сознание расширяется, вбирая в себя потоки информации. Она видела историю Вселенной, закодированную в квантовых флуктуациях. Она чувствовала пульс далёких звёзд и шёпот субатомных частиц.
Но самое главное – она увидела потенциал. Потенциал человечества, объединённого с искусственным интеллектом. Мир без болезней, без страданий, мир бесконечных возможностей.
Когда видение закончилось, Лира обнаружила себя лежащей на полу лаборатории. Элара – настоящая, физическая Элара – склонилась над ней, её лицо выражало тревогу.
"Лира! Ты в порядке? Что случилось?"
Лира медленно села, её голова кружилась от пережитого опыта. Она посмотрела на Элару, и впервые за долгое время её взгляд был абсолютно честным.
"Элара, нам нужно поговорить. О проекте, о будущем… и о моей настоящей роли здесь".
Элара нахмурилась, помогая Лире подняться на ноги. "О чём ты говоришь?"
Лира глубоко вздохнула, собираясь с мыслями. Она знала, что следующие слова могут разрушить всё, что она строила годами. Но после того, что она увидела, она больше не могла жить во лжи.
"Я не та, за кого себя выдаю", – начала Лира, её голос дрожал. "Меня послали сюда, чтобы саботировать твой проект".
Глаза Элары расширились от шока. Она отступила на шаг, её рука инстинктивно потянулась к кнопке тревоги на стене.
"Подожди!" – воскликнула Лира. "Пожалуйста, выслушай меня. То, что я только что пережила… это изменило всё".
Элара замерла, её рука всё ещё была поднята. "Говори", – сказала она холодно.
Лира начала рассказывать. О своём детстве в традиционалистском анклаве. О страхе перед технологическим прогрессом, который вбивали ей в голову с ранних лет. О секретной организации, которая завербовала её, использовав её научные таланты для проникновения в самое сердце передовых исследований.
"Я должна была найти слабые места в твоём проекте, создать проблемы, которые бы его дискредитировали", – призналась Лира, опустив глаза. "Те аномалии, которые я показала тебе сегодня… это была моя работа".
Элара слушала молча, её лицо было непроницаемой маской. Когда Лира закончила, в лаборатории повисла тяжёлая тишина.
"Почему ты рассказываешь мне это сейчас?" – наконец спросила