– Я поймал ее как раз вовремя! И вот как ты меня благодаришь за это?! – завопил Рати, огрызнувшись на Кирилла. – Она могла сбежать с территории, и все твари в округе тут же бы учуяли на ней метку! Отпусти мою ногу сейчас же, брат мой недалёкий!!
Подоспевший Агний, заслышав их разговор, вмешался в потасовку.
– Так ты знал о метки все это время, Ратиша?
Мальчик фыркнул, бурно раздражаясь.
– Естественно! У меня все еще как бы есть нюх! А вот брат мой, похоже, его вконец потерял!! – шикнул он, кидая ещё один презрительный взгляд в Кирилла.
Я больше не могла вынести молчания и потребовала объяснений.
– Что, черт возьми, здесь происходит?! Кто-нибудь может мне объяснить??
Агний приблизился ко мне с извиняющимся выражением лица.
– Я глубоко и искренне прошу прощения за все это, дорогая Шура. Никоем образом мы не хотели напугать тебя. Никто из нас не желал, чтобы ты узнала наши истинные личности. Мы лишь хотели, чтобы ты поправилась и благополучно вернулась домой. Но теперь…
Холод пробрался в мои кости, заставив затаить дыхание.
Я прервала его дрожащим голосом: – …Теперь вы убьете меня, да?
Агний оторопело моргнул, а затем бросил беглый взгляд на братьев в стороне, прочистив горло.
– Нет, конечно же, нет… Почему ты так решила?
Горечь зародилась на языке, когда я взглянула на троих парней передо мной.
– Теперь я знаю ваш секрет. Все вы… волколаки. Да?
Ратиша неожиданно разразился хихиканьем, за что получил смачный подзатыльник от Кирилла, чье лицо оставалось лишенным всяких эмоций.
– Это не совсем то, что мы скрываем. Так что это не было секретом, – пояснил Кирилл с отчужденной полуулыбкой.
Агний ненадолго замешкался, прежде чем кивнуть в знак согласия.
– Видишь ли, мы живем в этом родовом поместье, чтобы держать безопасную изоляцию от человечества. Не все люди добры и милосердны, когда узнают о нашей истинной природе.
Он снял с себя белоснежный плащ и аккуратно накинул мне его на плечи. Теплый запах мяты и пустырника защекотал нос, а мягчайший мех воротника приласкал мою шею.
– Нас шестеро, братьев, и мы живем в этих стенах бок о бок уже много лет как… Можно сказать, что мы одна большая семья.
Ратиша снова надрывно хихикнул, на этот раз прикрыв рот сжатым кулачком.
Кирилл, с явным раздражением, уже нацелился дать ему еще одну оплеуху по голове, но мальчик без труда уклонился от удара, надменно дёрнув носом, отчего оголились и блеснули острые клычки на солнце.
Агний устало вздохнул, прикрыв глаза, и продолжил лишь через мгновение.
– Мы все следуем одному расписанию, по очереди выходя за пределы поместья и посещая близлежащие уезды, чтобы развеяться. И всегда возвращаясь обратно ровно через неделю.
Нахмурив брови, я задалась наводящим вопросом: – Зачем