– Да, Ваше Величество.
– Интересно, – Шуйский задумчиво побарабанил пальцами по столу. – А подробнее? Причина?
– На самом деле, Ваше Величество, я вынужден признать, что вина за происшествие полностью лежит на Сергее. Он неуважительно разговаривал с князем и провоцировал его. Да и потом, инициатива дуэли шла именно от Сергея. Черногряжский отказался.
– Отказался? Странно, – задумчиво протянул император. – Неужто испугался?
– Не думаю, Ваше Величество, – покачал головой его собеседник. – Вы же знаете, кто именно дерется за Сергея. От этого поединка Черногряжский и отказался. А выяснилось, что подсказал ему этот ход Андрей…
– Вот как, – тут император нахмурился. – А знаете что, Христофор Семенович, надо бы Сергея проучить. Сколько уже можно терпеть его сумасбродство?
– Ваше Величество? – удивленно посмотрел на самодержца Бенкендорф.
– А давайте устроим дуэль, – вдруг улыбнулся император. – Да, между князем Черногряжским и Сергеем. Сергея обучали лучшие маги. У него, в конце концов, эксклюзивная колода… Практически бесконечный источник… Да и выигрывал он, помнится, у достаточно сильных и опытных бойцов.
– Ваше Величество, вы же знаете, что те бои не совсем…
– Знаю, – прервал его император. – Вот и пусть покажет в непредвзятом бою, на что способен. Может, и хорошо, что именно так всё повернулось.
– У князя Черногряжского Темная колода, – осторожно напомнил собеседник.
– И что? – презрительно хмыкнул Шуйский. – Он, слава богу, не тот его родственник, благодаря которому они стали изгоями. Как там его? Викентий вроде?
– Именно так, – вновь кивнул Бенкендорф. – Павла мы проверяли. Там все чисто.
– Тем более. В общем, устраивай дуэль. Думаю, лучше даже на нашем дворцовом полигоне. Заодно посмотрим, что умеет новая привязанность нашей Софушки.
– Но, – попытался возразить начальник охраны, и император моментально нахмурился.
– Я сказал устраивай! – чуть повысил он голос.
– Будет исполнено, Ваше Величество, – поклонился Бенкендорф. – Когда?
– А где сейчас этот Черногряжский?
– Он со своей компанией остановился ночевать у княжны Фонвизиной.
– Ну вот и пошли к ним гонца. Завтра часов в шесть вечера пусть сойдутся. Я приду посмотреть. Вместе с дочерью. Жен возьму. Ты знаешь, заинтриговал меня этот Черногряжский. Кстати, – правитель строго посмотрел на собеседника, – идея пригласить эльфийку чья?
– Великой Княжны, Ваше Величество.
– С ума посходили, – сокрушенно покачал головой император. – Ничего, я поговорю с дочерью. Что-то она увлеклась… Проследи, чтобы в газетах об инциденте ничего не было. А то раздуют! Говоришь, ночуют они в доме Фонвизиных… Что ж, посылай гонца. Назначаем дуэль сегодня в шесть вечера. И позови мне Сергея. Я кое-что должен ему объяснить.
– Сию секунду! – поклонившись, Бенкендорф вышел.