– Статус изгоя с меня снят, – сообщил я Сергею. – А оскорблять тех, кто ниже вас титулом, это грубо и говорит о некультурности.
Так уж получилось, что в этот момент за столом стояла тишина – сестренки успокоились, поэтому мой ответ услышали все. Сергей слегка побагровел, а вот наследник престола посмотрел на меня заинтересованно и самое главное – одобрительно. Сама же княжна уставилась на меня с волнением.
– Ты… вы… Да как он вообще смеет так со мной разговаривать! – наконец выдал мой царственный оппонент.
– Как? – невинным голосом поинтересовался я. – Я же никого не оскорбил. Так, просто подсказал…
– Подсказал? – принц аж привстал, но тут же опустился обратно. В дело вмешался Андрей.
– Так… – голос у наследника престола оказался прекрасно поставлен. – Сергей, ты не прав…
– Но… – попытался возразить его родственник.
– Прекращай! – коротко отрезал Андрей. – Разговор закончен. Не надо позорить нашу фамилию! В данном случае Павел поступает правильно.
– Да… И ты туда же, – захлебнулся от злости младший братец, но вдруг резко взял себя в руки и, бросив на меня злобный многообещающий взгляд, демонстративно поднялся из-за стола.
– Тогда его нужно проучить! – бросил он. – Соня, на твоем дне рождения меня оскорбили. Больше оставаться здесь я не намерен. А вы, князь, ждите вызов! – выпалив эту тираду, Сергей Шуйский отправился к выходу.
– Пусть идет, – остановил сестру Андрей, – ему полезно. Сегодня он окончательно зарвался.
Я мысленно выругался. Вот это здорово! Вызвал на дуэль сын Императора. Новый враг. Причем тут без вариантов. По глазам понятно, что будет мне мстить. М-да, что-то врагов нахожу со страшной скоростью, надо бы притормозить.
– Наверное, надо было с ним помягче, – слегка растерянно заметила Софья.
– Не надо, – возразил наследник. – Вы молодец, князь. Сергей ой как не любит получать подобный отпор.
– Ага, – хмуро кивнула Великая княжна. – Теперь мстить будет! И дуэль…
– Дуэль, да, – согласился с ней Андрей, – но мне кажется, что Павел с этим справится, не так ли? – он вопросительно посмотрел на меня.
– Справлюсь, – кивнул я. – Только вот поединок…
Брат с сестрой переглянулись и дружно улыбнулись.
– Да не будет никакой дуэли, – хмыкнула Шуйская. – Уж лично с ним так точно. Он вообще в дуэлях не участвует. А вот прислать вызов и выставить вместо себя кого-нибудь – запросто.
– Снова, наверное, главу своей охраны дёрнет, – презрительно добавил Андрей. – Князя Дениса Савельева.
– В данном случае ты имеешь полное право отказаться, – пояснила Софья, – без ущерба для своей репутации. Характер Сергея всем известен. Он уже несколько раз проворачивал подобное. И вроде ему не по чину драться, а замены соперник испугается.
– Не