Они прошли мимо ручейка по лужице ледяной воды. Ноги едва не свело судорогой. У озера было откровенно холодно. Николай поежился, обхватил себя руками, посмотрел на Саиду.
– Мы почти пришли… Там за камнем, – показала девушка рукой.
– А куда мы, собственно, идем? – неуверенно поинтересовался он.
Она остановилась, облокотилась на камни, улыбнулась.
– Ты такой странный, Повелитель. Я думала, ты будешь другим. Сильным и страшным. Готрайна нам рассказывала про прежнего Повелителя. А ты такой милый и непонятливый… – Саида захихикала. – Пошли! Мы идем купаться!
«Купаться?!»
Николай с опаской посмотрел на черную гладь подземного озера. Ну, уж нет, купаться в ледяной воде он не намерен. По крайней мере, не сейчас. Может быть, позже, когда у него будет настроение…
«Готрайна… Это же имя матери!» – пронзила его запоздалая догадка.
– Ну, что ты там опять застрял, Повелитель! – донеслось из-за камня.
Николай подумал о Саиде. Со вздохом перешел через ледяную лужицу. За валуном, в проеме между сходящимися стенами пещеры была выложена большая комната из битого камня. Саида открыла маленькую деревянную дверцу, поманила рукой. Николай прошел внутрь.
Комната оказалась чем-то вроде бани. Огромный чан, почти доверху заполненный дымящийся водой, стоял на невысоких каменных подпорках. Под ним весело трещал костер. Саида обгорелой палкой поправляла дрова.
Из воды в чане вынырнула Тилина.
– …что ж долго? – возобновила она прерванный разговор.
– Повелитель так медленно ходит! – засмеялась Саида. – Хорошо, что вообще добрались сюда… Он такой славный!
Тилина, заметив Николая, брызнула водой.
– Иди сюда, Повелитель!
Вода оказалась приятно теплой. Принять ванну после ледяной воды подземного озерца Николай, конечно же, был не прочь. Но как быть с этими двумя чертовками, которые чувствовали себя очень вольно? После минутной растерянности он собрался с духом, разделся, осторожно опустил ногу в чан.
Продрогшее тело блаженно погрузилось в теплую воду. Вверх вместе с клубами пара поднимался приятный, тонкий, едва заметный аромат каких-то трав.
Отложив в сторону палку, Саида одним движением сорвала с себя маленькую серую полоску материи. Без тени смущения переступила через Николая, с визгом плюхнулась в воду. Полетели брызги, снизу недовольно зашипел костер.
Саида взяла Тилину за плечи, с громким криком утопила подругу. Девушки брызгались водой, кричали от радости, толкались. Наигравшись, Саида устроилась на краю чана, чтобы перевести дух.
– Извини нас, Повелитель. Мы любим иногда пошалить.
Перед ним сидела обнаженная, мокрая девушка. Ее гибкая стройная фигура, маленькие упругие груди,