Сначала ничего не происходило. Потом приятное тепло разлилось по озябшему телу. Стало необыкновенно спокойно и уютно. Она мгновенно забыла про мокрый холод, грязь и свои неурядицы. Все это ей показалось вдруг таким мелким и незначительным. По сравнению с тем, что она, наконец, вернулась… Куда?! Глаза открылись сами собой. Страх ушел. Таня с интересом посмотрела на руки.
Тонким слоем над кожей клубился мрак. Он выходил из тела и, едва заметный, тут же пропадал. Таня попыталась стряхнуть с себя черную пелену. Подула на руки. Безрезультатно. Внезапно ее пронзила мысль.
– Ты… Ты где?
– Я в тебе, моя госпожа.
Таня резко встала. Что же теперь делать? Она судорожно похлопала по ногам, по животу, дотянулась до спины.
– Уходи! Выйди из меня!
«…меня!…меня!…меня!» – откликнулось эхо.
– Слушаюсь, моя госпожа, – спокойно сказал голос.
Опять стало холодно и мокро. Таня увидела, как со всех сторон собралась тьма, воплотилась в знакомую черноту.
– Кто ты? Что тебе от меня нужно? – чуть увереннее спросила она.
– Я Хол Ден – твой родовой демон и слуга.
«Родовой демон и слуга… – застряло у нее голове. – Ну вот, теперь все понятно. Я сошла с ума. У меня начались галлюцинации».
Сразу вспомнился настороженный взгляд Николая. И папа не раз говорил, что от чрезмерных занятий математикой люди сходят с ума. Она еще смеялась над ним… Досмеялась – теперь ей мерещатся черти!
Бог! Он ей поможет!
– Боже, помоги… пожалуйста, отгони от меня этого черта, – прошептала она, неуверенно перекрестилась.
Подумав, сняла с шеи золотой крестик, направила его на демона.
– Видишь, это крест! – громко сказала она.
– Вижу, – ответил ей демон.
Крест на него не произвел впечатление.
– Если хочешь избавиться от меня, моя госпожа, то просто скажи. Я чувствую твой страх. Но твои поступки мне непонятны.
Ей стало стыдно. Одной оставаться на холме было неприятно.
«Демон, так демон», – обреченно подумала Таня.
В конце концов, ничего плохого он ей пока не сделал.
– Нет-нет… Не уходи, – неожиданно для себя попросила она.
Солнце поднялось достаточно высоко. Но теплее от этого не стало. Даже наоборот, усилился холодный ветер, который обдувал со всех сторон. На небе появились тяжелые облака.
«Наверное, будет дождь», – подумалось ей, и сразу застучали зубы.
– Согрей меня… Что же ты стоишь? – тихо попросила Таня.
– С радостью, моя госпожа, – темнота обволокла со всех сторон и пропала. Тело сразу наполнилось теплом.
Глава 3. Вершина всех Пределов
Теперь Таня, согретая своим родовым демоном, шла по каким-то заросшим полям. Произошло уже столько странного, что она устала удивляться. Загадкой больше, загадкой меньше – теперь это не имело значения. А между тем демон говорил о непонятном.
Он