Наибольшего могущества рабовладельческое государство достигло в Риме. Однако Римское государство переживало тяжелейший внутренний социальный кризис. Рабы, содержащиеся в таких условиях худших, чем разводимый скот, восставали, и не раз колебали основы Римского государства. Этот кризис привел к тому, что могущественный Рим пал.
1.4 Животноводство феодальной эпохи
На смену рабовладельческому строю, при котором развились уже элементы зоотехнической науки, пришел строй феодальный.
В феодальный период не было такого блеска культуры, который мы видели в античном рабовладельческом обществе. Наоборот, эта эпоха характеризуется большим регрессом в науке и искусстве.
Но жизнь, конечно, не остановилась. Обновилась производственная основа, и хозяйство, хоть медленно, но развивалось; кое в чем совершенствовалась даже техника.
Основой жизни феодального общества было довольно примитивное сельское хозяйство. Блестящая жизнь античных городов замерла. Основой земледельческого хозяйства был труд крепостного.
Крепостные на свой страх и риск, своим нехитрым инвентарем возделывали землю и платили феодалам- владельцам земли ренту продуктами.
Положение крепостного в хозяйстве было несколько иным, чем раба. Раб не был организатором производства, он сам был лишь одним из ''живых, издающих членораздельные звуки'', орудием, которым в его производственной деятельности распоряжался рабовладелец.
Крепостной был организатором и исполнителем всех своих производственных функций. Крепостной сам владел своим нехитрым производственным инвентарем. В большинстве случаев он непосредственный создатель этого инвентаря. Он не имел только права собственности на обрабатываемую им землю. Земля принадлежала феодалу. За пользование землей крепостной платил ему обычно натуральную ренту – или продуктами своего труда (оброк) или непосредственно своим трудом (отработка, барщина).
Все виды продуктивного животноводства были в руках крепостных, и благодаря приниженному положению крепостных в этих отраслях прогресса не было не могло быть.
Лошади же феодалам были нужны, так как они постоянно вели войны. Рим завоевал мир пешком, а феодальный период на первое место выдвинулась кавалерия. Войско феодального рыцарства – это войско, сидящее на лошадях. У кавалеристов все больше развивалось защитное вооружение – латы. Для воина, закованного в латы (весящего вместе с латами и вооружением не менее 10 – 12 пудов), нужны были крупные лошади. Маленькие лошади, которые в порядке натуральной повинности могли дать крестьяне, не годились. О лошадях для рыцарской кавалерии, тяжелой рыцарской лошади