От таких подчиненных человеку, до некоторой степени прирученных животных, могли в дальнейшем развиться, если они размножались в неволе, и домашние животные. Под домашними, в отличие от только прирученных мы понимаем таких животных, которые не только подчиняются человеку и хозяйственно им используется, но и таких, которых он в процессе содержания и эксплуатации в течение ряда поколений качественно изменил. Одной из важнейших предпосылок к одомашниванию животных, поэтому является способность их размножения в неволе.
Например, слон с очень давних времен используется как ездовое, рабочее и даже ''боевое'' животное. А между тем используется он так без его одомашнивания. Каждый новый рабочий слон родился на воле, ловится на воле человеком, приручается и приучается к работе. Дело в том, что слон, даже у себя на родине, почти не размножается в неволе. Благодаря этому рабочий слон морфологически ничем не отличается от своих диких родителей. Домашние животные- все они глубоко изменены в процессе разведения их человеком и часто имеют лишь очень отдаленное сходство со своими дикими предками. Сравним, например, современную тонкорунную овцу с диким горным бараном или собаку таксу с волком или шакалом. Даже трудно будет их признать за близкородственных.
Часть среди этих изменений домашних животных вполне понятна – это те изменения, которых человек добился своей целенаправленной племенной работой. В домашних условиях значительно изменился волосяной покров овцы, чтобы лучше удовлетворять потребности человека. Руно мериносовой овцы имеет шерсть тонкую, однородную и по тонине и по длине, белую и густую. Человеку подобная шерсть нужна.
Или возьмем молочное животное – корову или козу. У этих животных хорошо развитое вымя, которого в таких размерах не было у диких животных. Человек развил направленной работой вымя у своих домашних животных.
Причем с развитием зоотехнической культуры такие признаки становятся все более развитыми.
Поэтому такие признаки у наших домашних животных называют культурными признаками. Но наряду с такими признаками наши домашние животные отличаются от своих диких предков признаками, которые не связаны с их хозяйственной продуктивностью. Например, все дикие собаки и свиньи имеют стоячие подвижные уши. У многих же домашних свиней и собак уши висячие и иногда сильно увеличенные. Никакой пользы для них в больших повисших ушах нет. Или возьмем загнутый крючком хвост у собаки. Он в такой форме ничем нам не полезен, чем хвост прямой. И в то же время это характерный признак домашней собаки. Это типичнейший признак одомашнивания или доместикационный признак.
Почему появляются такие изменения? Причиной являются нарушение нормы течения процессов развития у животных, попавших в ненормальные (для диких) условия. Это признаки своеобразного переболевания в процессе приспособления