– Наоборот, – хихикнула разносчица. – В такие дни проще всего попасть в обитель. Посланник говорит, что в общем шуме Хранителю легче расслышать действительно стоящие мольбы.
– И часто ваш Хранитель откликается на них? – усмехнулась Лин, отпивая довольно неплохой ароматный чай.
– Мы не жалуемся. Хотя некоторые паломники поговаривают, что Хранитель Орлиного Когтя чаще дарует свою милость.
– И тем не менее, – Лин обвела рукой переполненный зал, придерживая широкий рукав.
– И тем не менее, – кивнула и посмеялась разносчица.
Хозяин таверны окликнул ее, и девушка, извинившись, убежала работать.
Лин подцепила кусочек мяса палочками и отправила в рот. Задумчиво пожевав его, она снова уставилась в окно на оживленную улицу. В составе большой толпы просителей затеряться действительно было проще. Возможно, Небо и ветер улыбались ей. Что ж, завтра на рассвете она отправится покорять эту гору и узнает наверняка, так ли это.
Небо за окном едва посветлело, а Лин уже была на ногах. Быстро ополоснувшись в бадье, она стояла у раскрытых сумок, одетая только в полупрозрачные штаны и майку из тончайшего шелка, и нервно барабанила пальцами по плечу. Кем же ей вырядиться на этот раз? Для знатной госпожи у нее не было с собой сопровождения. Притворяться крестьянкой она устала. Становиться рабыней она зареклась до конца своих дней.
Хмыкнув, Лин вытащила светло-голубую сатиновую юбку и белую рубашку. Дополнив их темно-синим поясом и такого же цвета шелковой накидкой, она решила превратиться в зажиточную горожанку. Определившись с одеждой, она надолго застряла у зеркала, накладывая легкий макияж и заплетая волосы в сложную прическу, принятую среди благовоспитанных девушек из благородных семей. Немного распушив пучки на макушке, Лин всунула в них длинные стальные шпильки. Спустив пряди прямых иссиня-черных волос ниспадать у висков, она осталась довольна получившимся образом.
Лин коснулась бедра и покрутилась у зеркала, проверяя, чтобы скрытых ножен не было видно. Спрятав пару метательных ножей в поясе под грудью, она закрыла сумку. Засунув ее под кровать на всякий случай, она убедилась, что в комнате на виду не лежало ничего подозрительного или ценного, и поспешила в таверну.
В такой ранний час народу здесь было меньше, чем вчера, но все равно многие из желающих посетить храм не желали возвращаться затемно. Подъем на гору мог занять полдня.
Плотно позавтракав, Лин покинула таверну и направилась к подножию лестницы. Чем ближе она подходила к высоким красивым деревянным воротам темно-синего цвета, за которыми начинался крутой горный склон, тем больше людей собиралось вокруг. Многие взволнованно переговаривались, кто-то молился, а кто-то даже уже недовольно ворчал.
Лин смешалась с толпой и начала подъем. В голове метались лихорадочные мысли, строились предположения о том, что могло ожидать