В дальнейшем мой рапорт, возможно, звучал взволнованно и несколько сумбурно. Но я просто не мог скрыть своего волнения от осознания, что именно мне выпала роль первооткрывателя, возможно, самого важного события в моей жизни.
«Наконец-то это случилось! Моя очередь вписать имя в легенды!» – билась одна мысль в моей голове, перебивая любые другие здравые рассуждения.
Мои пальцы безостановочно летали по консоли, активируя один протокол за другим. Я зарылся в системы безопасности того захваченного мусорного корабля, выуживая все оставшиеся записи с камер наблюдения.
И наконец я увидел их – тех самых пришельцев, вторгшихся на наше судно! На дисплее одна за другой замелькали зернистые голографические проекции.
Существа были поистине внушительными, ростом ближе к двум с половиной метрам каждый, без исключений. Их сложение походило на гуманоидное, но при этом демонстрировало явные следы биоинженерных модификаций и кибернетических имплантов. Их тела покрывали литые пластинчитые доспехи, напоминающие смесь разных культур.
Я с жадностью всматривался в их причудливые очертания, пытаясь уловить как можно больше деталей. Угловатые шлемы, судя по всему, были оснащены множеством разнообразных сенсоров. А в руках пришельцы сжимали внушительные энергоплазменные винтовки, способные, возможно, расплавить целый танк.
Что поразило меня больше всего, так это то, что среди загадочных воинов присутствовали и явно женские особи. Их силуэты были более стройными и изящными, в отличие от громоздких фигур самцов. Но при этом воительницы тоже внушали не меньший трепет, чем их собратья.
Пришельцы продвигались по коридорам брошенного судна стремительно и слаженно. Было заметно, что они четко следовали некоему плану и не действовали хаотично.
Я с замиранием сердца следил, как они оставляли за собой растерзанные трупы людей из экипажа. Большинству доставалось всего лишь несколько тумаков, достаточных чтобы вырубить человека. Но кое-где на записях проступали кровавые лужи, свидетельствующие о более жестоком обращении с теми, кто пытался оказать сопротивление.
Вцепившись взглядом в один из таких зловещих кадров, я принялся лихорадочно масштабировать запись, пытаясь рассмотреть облик этих пугающих пришельцев с максимальной четкостью.
В конечном итоге моим усилиям был вознагражден крупным планом вполоборота одного из существ. Воин брел по пустому коридору, ненадолго снял свой шлем и… вот тогда-то я и смог разглядеть его устрашающую физиономию.
Бледная кожа, окружающая зияющую полость рта с рядами бугристых клыков, точь-в-точь как у древних морских хищников. Совершенно лишенные каких-либо признаков разумности и сочувствия черные глаза-бусины.
Именно в это мгновение захватчик вдруг резко повернул голову