– Ты это все там прочитал? – восхищенно спросила Гвин. – На носителе Ульфина?
– Частично там, – скромно сказал охотник. – Кое-что в Сети, в узлах скрипторов. У меня был друг, вольный торговец. Он увлекался историей и немного приучил меня. С образованием не повезло, но кое-чего я нахватался.
Глядя в пылающие глаза Гвин, Арт понимал: сейчас наступил самый подходящий момент для окончательного жаркого примирения. Но время, проклятое время, и Наместник Градаука торопили завершить экскурс в славное прошлое и перейти к настоящему. С сожалением охотник продолжил:
– Возвращаясь к моему поручению. У Короля-Рыбака, который, несмотря на проблемы с внешностью и здоровьем, был женат, есть дочь Элейна. Вот, кстати, и она.
Надменное красивое лицо в обрамлении прямых каштановых волос, на взгляд Арктурианина, портили тонковатые губы и горбинка на носу. Но месть была сладка, когда он задумчиво сказал, глядя на снимок:
– Довольно милая, ты не находишь?
Гвин буквально задохнулась от бешенства и одарила Арта таким взглядом, что стало ясно: примирения и сопутствующих ласк ему стоит ждать только после следующего Большого Взрыва. Стремясь упредить всплеск красноречия подруги, он быстро заговорил.
– Дом Кантор давно стремится укрепить свои отношения с хозяином Пустоши и получить доступ к Крипте. Решение было найдено недавно – династический брак. Племянник эрцгерцога Кантора, Люций из Дома Мидас, сделал дочери Короля-Рыбака предложение. Элейна ответила согласием. Была совершена помолвка. Сейчас полным ходом идут приготовления к свадьбе. Жених прибудет на Пустошь в ближайшие дни.
Изображение перед столом раздвоилось. С правой стороны презрительно глядела наследница Пустоши. С левой – капризно взирал юнец в узорчатой полумаске, на его голове пылала шапка курчавых рыжих волос, «золото Канторов», как их называли шершни. Племянник Люций – жених.
– Какое это всё имеет отношение к твоему контракту? – нетерпеливо спросила Гвин.
Ганзерку вконец утомил сверкающий парад родословных. И она все еще не простила Арту лестного замечания, неосторожно высказанного в адрес принцессы Пустоши.
– Самое прямое. Ланс каэр Бофор, агент Восстания, прибыл на Пустошь заблаговременно, два месяца назад. Он собирается расстроить планы Канторов и помешать свадьбе. Вероятнее всего, убив отпрыска ненавистного Дома. Наместник Ульфин считает, что на этой скользкой тропе сына его старого друга ожидает смерть. Так как отговаривать Ланса, надо понимать, бесполезно, мне предстоит его похитить. Здесь в игру вступаешь ты, моя прекрасная дочь Ганзы.
– Я должна буду подхватить тебя вместе с Лансом с поверхности? – догадалась Гвин. – А почему ты не полетишь сам на своем корабле? «Грач» достаточно быстрый и незаметный, чтобы