После этого Анна поспешно собралась, присоединилась к группе паломников и отправилась в Иерусалим, чтобы с молитвой возблагодарить Бога за Его милостивое посещение.
Встреча Иоахима и Анны
На сороковой день поста в пустыне (простите за тавтологию) Иоахим увидел парящего над землей молодого мужчину с длинными золотистыми волосами, одетого в голубое. За его спиной сияли белизной два распростертых крыла, а в руках он держал свиток. Окружало мужчину яркое сияние. Иоахим ощутил благоговейный трепет, отвел глаза от видения и обнаружил, что коричневая каменная пустыня налилась неземной красотой. Иоахим ничего не понял и замер в ожидании.
Архангел заговорил: «Иоахим, Иоахим! Господь услышал твою молитву. Возвращайся к своей жене, ибо Анна зачнет и родит дочь. Имя ей будет Мария, и она станет избранным сосудом благодати Божией. Через нее придет спасение всему миру. Вернись же домой, ибо Господь благословил тебя и твой род».
Палящее солнце безжалостно жгло иссохшую землю, когда Иоахим, шатаясь, побрел по пустынной дороге к Иерусалиму. Его некогда крепкое тело истощилось сорокадневным постом и едва держалось на ногах. Изодранная одежда висела мешком на исхудавших плечах, а потрескавшиеся губы шептали молитвы.
«Господи, дай мне сил дойти,» – молился Иоахим, с трудом переставляя ноги. Каждый шаг давался с невероятным усилием, а в глазах то и дело темнело от слабости и жажды.
Видение Архангела, явившегося ему в пустыне, придавало немного сил. Мысль о том, что Анна родит ему дочь, заставляла двигаться вперед, несмотря на изнеможение. Он не видел ничего вокруг, не понимал, куда идет, его двигало подсознание.
«Еще немного, ещё совсем чуть-чуть,» – подбадривал он себя, когда вдали показались стены Иерусалима.
Войдя в город, Иоахим направился к Храму. Люди с удивлением и состраданием смотрели на измождённого старика, но он не замечал ничего вокруг, сосредоточившись лишь на своей цели. У входа в Храм он увидел Анну. Она стояла, вглядываясь в толпу, словно ожидая кого-то. Иоахим попытался окликнуть её, но из пересохшего горла вырвался лишь хрип. Анна обернулась на звук и застыла в изумлении. Перед ней стоял изможденный старик, лишь отдаленно напоминающий её мужа. Она не сразу узнала в этом человеке своего Иоахима.
«Анна.» – прошептал Иоахим и сделал шаг вперед. В этот момент силы окончательно оставили его, и он начал падать. Анна бросилась к нему, успев подхватить обмякшее тело. «Иоахим! Боже мой, что случилось?» – воскликнула она, прижимая мужа к себе. С помощью прохожих Анна перенесла Иоахима в тень и смочила его губы водой, обтерла пыльное лицо влажной тканью.
Постепенно Иоахим пришел в себя. Открыв глаза, он увидел склонившуюся над ним Анну и слабо улыбнулся. «Господь услышал наши молитвы, – прошептал он. – У нас будет дочь». Анна, получив подтверждение