Девушка вела нас к новому островку природы, нетронутой металлом. Перед нами виднелись золотые поля, а чуть дальше – изумительное строение из белого мрамора. Его крыша была покрыта ярко-желтой черепицей.
Но я не могла насладиться видами в полной мере. Я почувствовала ее приближение – легкая вибрация завесы. Она была незримой для наших глаз, но ощутимой.
Храм Осени! Это он был перед нами, и девушка вела нас прямиком туда.
Я сделала еще несколько неуверенных шагов. Вибрация тут ощущалась как-то иначе. Обычно она была чуть ли не осязаемой, казалось – протяни руку и встретишь сопротивление на своём пути. Будто завеса могла физически оттолкнуть от владений олицетворения природы всех чужаков.
Но тут она казалась лишь отголоском завесы. Слабым проявлением, мешающим пройти дальше. Мой браслет Озаренной откликнулся, но тоже как-то вяло, будто не сразу признал перед собой завесу. Или будто он сомневался – она ли перед нами?
– Завеса, – прошептал Браун, резко остановившись.
Девушка тоже остановилась и оглянулась на нас, явно недовольная задержкой.
– Я не смогу пройти дальше, – пояснил Браун. – Завеса, вы же тоже чувствуете ее? Не я один?
– Не вижу никакой проблемы, – недовольно хмыкнула девушка и направилась дальше. Шаг, второй, третий. Ее походка оставалась уверенной.
Завеса пропускала ее? Но разве была она Озаренной? Из-за длинных рукавов плаща, я не могла разглядеть наличие у нее браслета.
– Пойдемте, – вздохнул Вольдемар и направился следом. Уж он не переживал – завеса пропустит его, как и меня.
– Я провожу тебя, пока она меня не остановит, – слабо улыбнулся Браун и мы нога в ногу последовали по направлению к храму Осени.
Вибрация становилась сильнее, но все равно отдавалась лишь глухим эхом. Мы вступили уже на золотистые поля, покрытые колючей травой, а завеса никого не останавливала – ни девушку, шагающую впереди нас, ни Брауна. Как?! Я не сомневалась – мы уже прошли тот рубеж. Мы уже во владениях Осени.
Я взглянула на Оборонителя, на его лице читалось недоверие и удивление.
– Удивительно, – пробормотал Вольдемар. – Неужели им удалось заглушить природную завесу Осени? Но… как?!
Он озвучил вслух мои собственные мысли.
Мы были совсем уже близко от подножий роскошных ступеней, ведущих к вратам в недра храма. И видимо Вольдемар оказался прав – завеса пропустила всех нас, не деля никого на Озаренных и обычных ледоступов. Мы оказались едины перед ней, а такого не должно было быть.
Глава третья
Древние врата храма Осени, скованные из бронзы и оплетенные плющом с листьями цвета червонного золота, распахнулись с протяжным скрипом, словно стон древнего существа, пробужденного от вечного сна. Мы ступили под своды, и на миг все трое словно онемели от благоговения, погруженные в атмосферу тайны и величественности,