– Потому что я не соглашаюсь на всякую хренотень сразу, особенно трезвым.
– Так, не мигаем, чтобы не испортить миг… Искрюш, не вертись. Отлично! А теперь, друг, стань на моё место и запомни миг меня и Искорки.
– Это просто невозможно уже…
– А теперь запомни, как я будто кусаю шляпку опёнка. Запомнил?
– Да запомнил я, запомнил. Мы идём дальше или нет?
– Погоди. Расскажи, каким я запомнился.
– Худым и бледным душнилой с несуразно короткими ногами.
– Опять?! Ты, когда запоминаешь, не видишь, что ли, ничего?! Всё, к чёрту, забудь все миги на пне! Лучше б я Искру попросил. Или опёнок!
Главным же испытанием для Горыни была Искра. Богатырь знал, как вести себя с ордами печенегов, голодными вурдалаками, упырями, чертями, великанами и одинокими женщинами за тридцать. Но маленькая девочка была для него существом дивным, и какая для неё нужна модель поведения, он не имел ни малейшего понятия. А Кощеев вариант «яжедруга» Горыню в корне не устраивал. Сначала витязь был рад девчоночьей робости – Искра молчала и пугливо озиралась по сторонам. Чудо, а не ребёнок! Но, как назло, она быстро осмелела. И немедленно приступила к превращению его нервной системы в пыль.
Перво-наперво девчонка истребовала более убедительных доказательств Горыниного богатырства. По её просьбе витязь швырнул несколько десятков увесистых брёвен и раскрошил в руках парочку валунов. Этого Искре показалось мало. А может ли Горыня допрыгнуть до солнца и пробить его насквозь одним перстом? Витязь от прыжка отказался, сославшись на боли в спине, но заверил, что может при помощи щелбана отправить её обратно в Лихоборы. Искра поверила ему на слово и признала в нём настоящего богатыря. Горыня обрадовался, думая, что она наконец от него отстанет.
Бедный наивный витязь.
Можно сказать, что Искра ещё даже не начинала.
– Ежели ты и вправду богатырь, то где ж твой ретивый конь?
– Сдох.
– Ой. Жалость-то какая. Сразила его стрела супостата?
– Нет. Что-то там с поджелудочной.
– А нового коня отчего не завёл?
– Я ещё не отошёл от потери предыдущего.
– А где твой плащ багряный, что развевается на ветру?
– В стирке.
– А шлем где? Где сапоги и кольчуга?
– Отдал бездомным.
– А почто бездомным шлем?
– Собирать мелочь. Боги, у меня сейчас потрескается башка!
Горыня пытался отвечать односложно, чтобы девочке не было за что зацепиться. Но вопросы и не думали заканчиваться.
– Отчего ты не в Славгороде со своими братьями?
– Я в отпуске.
– В Лихоборах?! Граде, полном злыдней и нежити?
– Поверь, малявка, большинство мест для отпуска именно такие.
– А есть