После того как все нитки были перепутаны, в доме три дня стоял чад от пирожков, спаленных до состояния угольков, а иголки стали обнаруживаться в самых неожиданных местах (самым неожиданным стала… э-э-э… пятая точка учительницы по рукоделию), мама со вздохом поняла: у девочки отсутствует талант к домоводству… Ну или рано ей ещё учиться хозяйственным премудростям… «Руки не оттуда растут!» – ворчал куда более прагматичный папа.
А вот чтение шло у близнецов на ура. Уже через два месяца с начала занятий они уже самостоятельно и довольно бойко читали самую любимую книжку в детской купеческой среде – о курочке, вздумавшей поправить благосостояние своих хозяев путём снесения яиц из драгметаллов (в отличие от сказки, которую рассказывали своим деткам бедняки, в финале купеческого варианта предприимчивый дед шёл в ломбард, сдавал яйцо, а на вырученные деньги открывал пять лавок в торговом ряду и до конца дней своих жил припеваючи. – Прим. автора).
Через четыре месяца Абраша обнаружился в библиотеке, где, пыхтя, стаскивал чуть ли не с верхней полки семисотстраничный фолиант про богатыря Ратибора Гостомысловича и прекрасную царевну Добромилу Богдановну.
Фира привычно стояла на стрёме.
Будь фолиант про военные подвиги вышеозначенного Ратибора (на что явно и рассчитывали близнецы), родители и длинным эльфийским ухом бы не повели. Только погладили в умилении любознательных деточек. Но трактат имел весьма… взрослое содержание, за что и был немедленно конфискован. Крамольную книгу заперли в папином сейфе, а детей поставили в угол подальше от библиотеки.
И пока неуёмные близнецы шмыгали носами в каждом из своих углов, папа с мамой, пыхтя, засовывали на самые дальние полки книги под грифом «Восемнадцать плюс». Хотя папа и недоумевал – зачем? Ребятам всего пять лет, не поймут же ничего. Мама нервно грызла ногти и стояла на своём: от этих сорванцов всего можно ожидать!
***
Как выяснилось некоторое время спустя, прятать следовало вовсе не литературу для взрослых.
Шустрые близнецы дотянулись своими загребущими ручонками до «Практической магии».
Сами-то папа с мамой, принадлежа к магическим родам, тем не менее имели какой-то незначительный дан – то ли первый, то ли второй, и магию в быту не применяли. Да и детям, считали они, незачем. Поэтому магическим воспитанием близнецов до поры до времени они не озабочивались.
Но Абраша и Фира имели на сей счёт другое мнение…
Три дня спустя на кухню ворвался таракан размером с раскормленного мраморного дога с радостно визжащими близнецами на хитиновой спине. Кухарка схватилась за сердца, мама – за ремень, а папа – за свиток с именами самых известных учителей по магии.
Энергию маленьких энтузиастов следовало направить в контролируемое русло.
***
–…Пятый дан, – неделю