Яков, пробормотав что-то злобное, явно не из целительского лексикона, стремительно поднялся.
– Веди, показивай покои гоженици.
– Но…
– Веди! – рявкнул лекарь. – Я последняя надежда твоей госпожи!
Управляющей скептически покосился на поношенный костюм врачевателя (явно голытьбу лечит, раз денег на приличную одёжку не скопил). Но промолчал. Мнение ещё одного целителя лишним не будет. Даже если тот и пользует исключительно бедноту.
А в сложившейся ситуации за любую соломинку хвататься следует.
***
В покоях роженицы яблоку негде было упасть. И все старались помочь госпоже Софии в меру своих скромных способностей.
У кровати столпилась беззаботная стайка девиц в возрасте от восемнадцати до девяносто двух лет и делилась с госпожой веками апробированными способами облегчения родов.
Стряпуха Ульяна громогласно рассказывала, как она рожала третьего («Тоже никак не хотел появляться на свет. Уж как его ни уговаривали – знай себе свернулся комочком. Да бабка-повитуха умная попалась: достала кошель и денежками забренчала. Сыночек-то на звон монет и вылез… Повитуха тогда, помнится, сказала: большим, мол, человеком, ваш мальчик станет! И стал ведь! Его портреты по всему городу теперь висят. Как где? На столбе "Их разыскивает полиция". Мой Ванечка – третий сверху!»).
Свои пять копеек вставила и поломойка Акулина. Она выдала целый ворох народных средств, как ускорить роды. Например, трижды попрыгать на правой ножке, четырежды на левой и спеть мужским басом аринельскую народную балладу про народного спасателя на водах Мазая, извлекающего из реки некую Муму.
Или вот ещё…
Истопник Агафон полушёпотом сообщал всем желающим: у него есть знакомый гробовых дел мастер, готовый сделать хорошую скидку по его, Агафоновой, рекомендации.
Не обошлось и без музыкального сопровождения. В уголочке комнаты пристроился молодой черноволосый эльф. Он бездумно глядел в пространство и меланхолично покачивался на стуле – туда-сюда, туда-сюда. Периодически добрый молодец останавливался, горестно взвывал, вырывал у себя клок волос и швырял на пол.
Солидных размеров кучка у ног будущего клиента паричных дел мастера явственно свидетельствовала: мусорит сей достойный господин часов пять кряду, не меньше.
Словом, при деле находились все!
***
Не обращая внимания на царивший вокруг бардак, Яков упорно продвигался вперёд. Ему нужен был главный целитель – и намётанный взгляд эльфа почти мгновенно выделил из толпы нужного человечка.
– Коллега, – деловито сказал эльф, – таки будьте добги, обгисуйте мне ситуацию: шо с девочкой и какие меги ви пгедпгинимали.
Коллега, впечатлённый напористостью эльфа, неожиданно для себя и окружающих выдал требуемую информацию. Хотя в другое время и взглядом не удостоил бы поистрепавшегося голодранца.
По мере того