– Ого, – Надя удивилась моей уцелевшей шее, – Ты странно двигаешься.
«А ты воняешь.» – Я улавливала аммиак.
Я чуть себя не выдала! Я не могла справиться с простой ролью – застесняться и сказать пару слов. Естественно. В квартире с призраком общение воспринималось как дефект. Приветствия – это нечто непостижимое, как ангина, на которую цепляется замок молчания на несколько дней. Я говорила в строгих рамках одним и тем же набором слов, чтоб не шокировать бабулю новыми смыслами. Речь утратила вес в однокомнатном склепе, где ценится только шёпот смерти и денег. «Ты» – ударялось мне в спину от бабули. Мы общались на языке пустоты, часами, иногда днями. «Ты» служило для нас календарным листом с красным светом. Следующий день растягивался на предложений семь. Не только на воду у бабули был счётчик – она редко говорила одами, а в основном два слова – уже подарок. Говорящий сверчок, живущий в моей черепной коробке на безлимитных мыслях отрос в жирную саранчу. Туда действительно нужен счётчик! Не помешает и намордник. Фантомное насекомое использует моё тело, чтобы жить. А я? Я где? Я вроде с Надей…
– Догадываешься, с чего начнём? – спросила Надя с налёта.
– Нет.
– Твоя толстовка. Тебе нельзя в ней постоянно ходить. Как пацан. А эти штаны алкашки тебя простят.
Надя говорила беззлобно, отслеживая, как я держусь, и представляю ли, откуда мои беды. Она упала на широкий стул, который мог вместить двух таких Надь, и не сводила с меня чёрных глаз, будто заново знакомилась со мной. Она осматривала меня с головы до ног. Разговор не клеился. Я понимала, что она бесконечно права, хоть я и страшилась говорить с ней.
– Ты не дуешься? – завела Надя после раздирающего молчания.
– Нет.
– А другое у тебя есть? – она снова осмотрела меня.
– Оно… такое же, – отреагировала я.
– Я знаю, что ты сделаешь.
– Что? – испуг говорил за меня.
– Это платье, потрясающее! Думаю, ты в него влезешь, а мне малое, – метнула она взглядом на кровать, где ждало платье. Моё молчание оживило её ещё больше.
– Примерь! – скомандовала она.
Упрашивать меня не пришлось. Я влетела в платье, как в мечту, и остановилась в растерянности.
– Спа… спасибо!
– Меньше всего мне захотелось сделать тебя заикой! – рассмеялась она. В её глазах запрыгали бело-лунные блики, – Так и пойдёшь.
«Она имеет в виду платье? Нет… не могу…»
– Что с тобой? – Надя подобралась ко мне. – Не нравится?
Моя задумчивость её напугала. Я и сама боюсь. Я ещё раз посмотрела на неё, как бывало на призрака, чтоб меня несильно мучили.