«Кромки» звенели и блестели так завораживающе, что орки Аг-Горна, прекратили борьбу за таран, принялись собирать драгоценные монеты, ползая на четвереньках и пробуя добычу на зуб.
Таран тем временем принял вертикальное положение и в несколько решительных рывков был поднят на стену… С тем, чтобы тут же быть расколотым на две части, которые снова вернулись к штурмующим, рухнув с высоты на их головы.
– Проклятые трои! Это фальшивые деньги!
– Чертовы недоумки, к оружию!
– Монеты не все фальшивые, тебе случайно попалась…
Подобные крики перемежались со стонами тех, кого искалечили, рухнувшие со стены, обломки чудовищного бревна.
Так закончился второй штурм Герпеты… А ночью, защитники крепости предприняли вылазку. Под прикрытием темноты они сожгли несколько кораблей, разрушили новый таран, прозванный «Разорителем Троллиборга», устроили настоящий переполох в лагере ахеян и едва не убили Аг-Горна… Вождя аргосийцев спасла случайность… Отточенное жало ножа лазутчика вонзилось в спину орка, которому вождь подарил свой, сверкавший золотом, шлем. Это была награда, за то, что верный присяге воин, во время битвы у крепостных ворот не бросился подбирать фальшивые кромки, а до последнего старался удержать таран, поднимаемый врагами на веревке…
Утром унынию поддались союзные Аг-Горну и Мен-Гару вожди… Начало кампании складывалось совсем неудачно. В лагере только и говорили, что если Герпету никак не взять, что же будет, когда дело дойдет до битвы за Троллиборг! Там, как сказывают, и вовсе неприступная каменная твердыня… Огромная, сильная крепость… Тройная линия стен… С одной стороны ― неприступный обрыв! С другой ― ров такой глубины, что его ничем не засыпать, ведь это к Дикому берегу примыкает девственный лес, скалистые утесы, холмы и каменистые пустоши… А где взять бревна и камни в таком количестве под стенами столицы Пиргама? Там кругом обустроенные сады и парки, цветочные клумбы и песчаные пляжи…
Метательных и прочих военных машин в столичной крепости тоже намного больше… Коме того, ведь в битве за главный город к троям на помощь придут их союзники… Одни Темные Девы чего только стоят! А флот… А ополчение? А наемники?.. К прочим большим и малым проблемам, добавилось еще и плохое снабжение… Война только началась, а с провизией уже стало туго… Старейшина Норгар обещал не подвести в этом деле… Обещал не подвести ― и не подвез! Ни пшена, ни винограда, ни оливок из Элидора… Ни вяленного мяса из Фессариона… Ни рыбы из Иолкора… Даже простого ячменного хлеба и то не привез… Такие дела…
Тем же утром был созван совет вождей. Хмурый Аг-Горн, отказался сидеть на походном троне, устроился на боевом барабане и молча слушал, как спорили между собой Ай-Ракс, Ах-Рок, Мен-Гар и вождь богатого Фессариона по прозвищу Разоритель. Гигант предлагал попробовать ночной штурм… Дескать, под прикрытием мрака можно