– Этот урок, как я вижу, тобой неплохо усвоен, ― одобрительно улыбнулся Норгар.
– Другое дело ― огонь божественный! ― воодушевленный похвалой продолжал вождь Итарги. ― Божественный огонь связан с богами и духами космоса! Овладение им требовало от наших предков особых навыков и, конечно, магических знаний. Этот огонь может приносить благословение, имеет целительные свойства, дает способность к совершению настоящих чудес. В нем связь между нами и небожителями! А еще… В огне, полученном от богов, великая сила и только орки…
– Достаточно, ― махнул рукой Норгар. ― Уверяю тебя, что рано или поздно малки овладеют и этим огнем… Я жду иного ответа…
– Иного? ― Одисс был в явной растерянности.
– Нас отличает любовь к справедливости Одисс! В том, что мы верим в невидимое, но очевидное свойство этого мира, всегда приносить удачу борцам за правду! Верим в то, что было задумано когда-то богами и что никому и никогда не отменить! За что следует драться, даже когда ты лишился зубов и когтей!
– Я понял тебя, мудрый Норгар…
– Собирай дружину, вождь! Готовься к походу… И… Никаких возражений…
Глава вторая. Море Клинков. Дикий берег. Военный лагерь.
– Я вот подумал, Одисс, ты зря отдал старьевщику свою карту…
Шаман, сидящий возле палатки, с досадой махнул рукой.
Над лагерем, разбитым орками возле первой вражеской крепости, небольшого укрепленного городка, принадлежавшего царю Троллиборга и именуемого Герпета, сгустилась ночь. Песня прибоя, шорохи близкого леса и шепот огромных звезд, коими было щедро усеяно небо, являлось единственными звуками, нарушавшими тишину в этот поздний час.
– Чего ты вспомнил об этой карте, ― удивился Одисс, глядя на угли костра и думая о чем-то своем.
– Священная роща! Она там была нарисована!
– Ну и что?
– Мы могли бы пробраться туда! Овладеть этой самой кольчугой! Закончить победой войну! Совершить славный подвиг!
– Вдвоем?
– С небольшим отрядом твоих итаргийцев!
– Я думал об этом…
Одисс поворошил угли палкой, затем посмотрел на шамана с едва заметной во мраке ухмылкой.
– Карта такая же есть у меня еще… Она была не единственная… Была мысль показать ее нашим вождям Аг-Горну, Мен-Гару и остальным… Да только, можно ли верить тому, что там нарисовано?
– Показать карту вождям? Отдать такую волшебную вещь в их руки?
– Не думал, что ты такой жадный…
– Тогда отдай им свой остров, жену, корабли,