– Мы вам, что ли, служебные собаки? – оторопело усмехнулся Рик, элементарно не ожидая от него такой наглости.
– Нет, конечно, вы гораздо лучше, – тонко улыбнулся Грос. – Вы служебные собаки с человеческим мозгом.
– Охренеть… – только и сумел выдохнуть он, смотря в узкие глаза, умудряющиеся взирать на него с безучастной и абсолютно незаносчивой самоуверенностью снизу вверх. – Ну, что сказать: гав-гав, тогда.
– А я что говорила? – пробурчала на ирашском Вэл, перекидываясь в начальную форму: уши привычно вытянулись и на кончиках покрылись шерстью, человеческие ногти повыпали и сменились звериными когтями, а клыки стали чуть длиннее. – Он тот ещё индюк… Какой человек будет говорить оборотню, что тот животное? Не будь он моим начальником, давно бы задницу надрала!
Принюхиваться здесь ни к чему не хотелось. Но малая так легко включилась в работу, точно сотню подобных поручений выполняла на дню. Рику просто-напросто стало не по себе от собственного бездействия, пока она, припав к земле, внимательно изучала окружающие запахи. Можно было подумать, что он единственный, кто испытывал дискомфорт от благоухающих смертью останков неподалёку. Но нет, это не так. Грос, похоже, столь часто использовал её таким образом, что сеструха уже давно перестала сопротивляться.
Покосившись на него с неодобрением, Рик тоже перекинулся в начальную форму и присоединился к ней.
Запахов оказалась уйма: от резких и бьющих по мозгам до тонких, едва уловимых. Он старательно нюхал, но не понимал, чего именно они ищут. Какой из ароматов должен указывать на убийцу? От самого мёртвого парня ярче всего тянуло кровью и машинным маслом, ещё запах неохотно выдавал его сильно смешанные корни, среди которых затесались парнокопытные оборотни, и то, что перед своей кончиной он выпил пива вприкуску с луковыми колечками.
– Ну что, есть что-то примечательное? – поинтересовался Грос, присев возле них на корточки, поскольку сами они стояли на четвереньках.
Вэл перечислила большую часть запахов, которые и Рик учуял. На мгновение замерла, пожёвывая нижнюю губу, и с лёгким сомнением в голосе добавила:
– Но трава… запах травы, как будто знакомый.
– Травы? – старший детектив с интересом на неё посмотрел и придвинулся ближе.
– Кажется, от кого-то из других жертв тоже пахло травой… но сейчас же зима…
– Фенек, нормально объясни, что за траву ты учуяла?
– Да откуда я знаю?! Чай-трава или трава для лечения – откуда мне знать? Трава, как трава – как в лесу трава!
– Когда у тебя день рождения?
– Десятого апреля, – ответила она и настороженно уточнила: – А что?
– Подарю