–Хорошо, только ради Вас!
И, повернувшись к своему сопернику, добавил:
–Хотя моя кузина даровала Вам своё прощение, я должен сказать, что считаю Вас недостойным звания рыцаря!
Произнеся эти слова, Артур вывел Луизу в коридор. Но тут Бонниве, выскочив за ними следом, закричал:
–Стойте, де Оре! Вы возьмёте свои слова назад или мы будем драться прямо сейчас!
–Я готов! – пасынок барона де Оре тоже достал из ножен шпагу.
После чего, повернувшись к девушке, добавил:
–Вам необходимо уйти отсюда, кузина!
Однако Луиза не сдвинулась с места и через минуту с ужасом увидела, как два стальных клинка, встретившись в воздухе, издали ужасающий скрежет.
–Что здесь происходит?
Всецело занятые друг другом, противники не заметили появления Гриньо со стражей. Узнав последнего, Луиза бросилась к нему:
–Прошу Вас, прекратите этот поединок, сеньор де Буази!
Поняв, в чём дело, тот сердито произнёс, обращаясь к брату:
–Чёрт возьми! Ты, что, спятил, Гильом? Ведь обнажение оружия в королевском дворце приравнивается к государственной измене!
Опусти шпагу, тот ответил:
–Я был вынужден сделать это.
–Да, это так, – в свой черёд, заметив вопросительный взгляд брата Бонниве, подтвердил Артур.
Оглянувшись на маячивших за его спиной стражников, Гриньо приказал им отойти на несколько шагов. Сам же приблизился к соперникам и, понизив голос, сказал:
–Пока не поздно, спрячьте-ка шпаги в ножны и пожмите друг другу руки. А я постараюсь, чтобы о Вашей глупости никто не узнал!
Некоторое мгновение Артур и Бонниве молча мерялись взглядами. А потом пасынок барона де Оре твёрдо произнёс:
–Я не могу этого сделать!
–И я – тоже! – поддержал его противник.
–В таком случае, я арестую вас обоих, чёрт возьми!
По знаку Гриньо стражники окружили поединщиков и Артур первым отдал свою шпагу начальнику охраны королевы.
Как только их увели, брат Бонниве сердито поинтересовался у Луизы:
–А Вы что здесь делаете, мадемуазель?
Выслушав девушку, Гриньо уже более мягко добавил:
–Ступайте к себе. Я сам поищу Вашего сокола.
–Но что будет с моим кузеном, сеньор?
–Не волнуйтесь. Пусть он вместе с моим братом посидит в караульне и остынет. А потом я их отпущу.
Едва Луиза вышла в коридор, как к ней подбежал Жиль:
–А где Роланд, кузина?
В суматохе последних событий девушка совсем забыла о племяннике Изабель.
–Как Вы здесь оказались, кузен?
Выяснилось, что сначала мальчик терпеливо ждал Луизу под окном флигеля, пока там его не отыскал Артур. Когда же молодой человек отправился на поиски девушки, Жилю стало скучно и он побрёл следом. Однако в коридоре столкнулся со стражниками, которые как раз вели арестованных.
–Моего кузена посадят в тюрьму? – испуганно спросил он у девушки.
–Нет,