Тем не менее, высокий, по-видимому, предводитель остальных, не сдвинулся с места.
–Сначала, мадемуазель де Монбар, я должен взять с Вас, как и с других фрейлин, дань.
–Я не понимаю Вас, сеньор, – хотя Луиза изо всех сил пыталась сохранить спокойствие, её сердце вдруг забилось сильнее.
Однако напрасно она озиралась по сторонам: галерея была пуста, лишь возле дверей маячили, словно каменные изваяния, фигуры швейцарцев, охранявших дворец. Не зная языка, эти чужеземные наёмники ни во что не вмешивались и несли лишь свои непосредственные обязанности.
–Всё очень просто, – продолжал между тем Франсуа. – Каждая новая фрейлина обязана подарить мне поцелуй!
–И мне!
–И мне!
–И мне! – со смехом подхватили его приятели.
Но тут к ним приблизился ещё один молодой человек.
–Что Вам нужно? – резко поинтересовался у того Франсуа.
–Прошу прощения, монсеньор, но у меня есть дело к моей кузине!
Девушка облегчённо вздохнула, в то время как дерзкий Франсуа, которого приятели попросту называли «месье», а незнакомец – «монсеньором», недовольно нахмурился.
–Пойдём, Франсуа, ведь ты торопился увидеть королеву! – сказал в это время Бонниве.
–Надеюсь, мы с Вами ещё увидимся, мадемуазель де Монбар!
После этих слов Франсуа вся весёлая компания удалилась.
Глава 5
БАЛ КОРОЛЕВЫ
-Надеюсь, монсеньор Ангулем не обидел Вас? – оставшись вдвоём с Луизой, спросил её спаситель.
–Так это был он?
–Да. Разве Вы его не знаете?
–Я живу при дворе всего лишь неделю и ещё не успела всех узнать.
Украдкой бросив взгляд на молодого человека, девушка заметила, что тот был среднего роста. Его выгоревшие жёлтые волосы почти касались плеч, а на удлинённом лице с прямым мясистым носом и плотно сжатым упрямым ртом выделялись глаза, похожие на осколки неба.
–У меня есть к Вам одна просьба, – после паузы сказала своему спасителю Луиза.
–Какая?
–Не могли бы Вы одолжить мне своего лакея?
Немного помедлив, незнакомец кивнул и девушка поспешила покинуть галерею в сопровождении рослого слуги. Уже возле дверей она бросила взгляд назад и убедилась, что молодой человек по-прежнему стоял на месте и смотрел ей вслед. Из-за волнения, вызванного встречей с Ангулемом и его приятелями, Луиза забыла спросить имя своего спасителя. Поэтому она обратилась к его лакею:
–Как тебя зовут?
–Ивон Фатр, мадемуазель. Я родом из Нижней Бретани, – угодливо ответил тот.
–А кто твой господин, Ивон?
–Шевалье де Оре.
–Как? – девушка снова обернулась.
Однако её спаситель исчез.
Когда Луиза вошла в покои барона де Оре, то увидела, что её дядя уже сидит за столом в компании своей супруги, сына и Шарля. После взаимных приветствий и поцелуев хозяин сказал:
–Поужинайте