София довольно улыбнулась и принялась разбирать мясную покупку. Должно же было произойти хоть что-то приятное даже в такой сумасшедший день.
– Давай вечером поужинаем на улице, кажется, у нас осталась бутылка красного вина, – предложил раздобренный вампир.
– Тогда сам управляйся с этой шайтан-машиной, – ответила ведьма.
– Не любишь ты гриль.
– Мне проще на сковородке пожарить.
– С кучей масла, да?
– Ал, отстал ты от жизни. Зачем масло, когда есть специальная сковородка с антипригарным покрытием?
– Ну да, конечно, только почему-то с изобретением этого чуда наши доноры стали болеть куда чаще.
– Старый ворчун, – беззлобно наградила мужа эпитетом София.
– Я и не спорю. Завязывай разгребать запасы. Если бы знал, что придётся завтра возвращаться в Глоукор, сегодня лучше бы остался дома. Можно было бы зайца поймать. Возьмём с собой пару стейков, остальное, думаю, пойдёт волкам и лисам.
– Тогда бы мы не обнаружили эту сладкую парочку.
– Тоже верно. Всё, София, не мельтеши. Пошли лучше в спальню. Там есть дела поважнее.
Алистар жестом закрыл холодильник и подхватив свою ведьму на руки, унёс в единственную жилую комнатку.
***
Яков выскочил из портала, подгоняемый мотивирующим пинком. Он понятия не имел о том, кто тот друг, что прервал его заточение в унылой земле Альтернатива. Молодой вампир покатился по траве и ягодам брусники, в итоге его нехитрая, истелвшая одежда покрылась своеобразными красными пятнами, которые смело можно было принять за кровь. Мимо него прошмыгнула крохотная мышка. Она что-то звонко пропищала ему на ухо, будто сильно ругалась, после чего скрылась в густой траве.
Молодой восставший упырь сел и огляделся. Над островом, уходя в небо, возвышался каменный исполин, образ которого органично завершали клубы дыма и пара, словно остров медленно покуривал трубку. Яков напряг свой мозг и понял, что его выперли прямиком на остров Атласова, к подножию Алаида, а эта величественная громадина – и есть тот самый легендарный вулкан.
Вампир нехотя поднялся на ноги и хотел вернуться к порталу, но из молочной пелены выскочил, постоянно оборачиваясь назад, мужчина в старом и потасканном средневековом костюме, который чудом не распадался в прах вместе со своим хозяином. Визитёр тоже был не первой свежести. Над плесневелым и когда-то бывшим накрахмаленным пышным воротником торчала серая косматая голова. Яков даже не сразу понял, где у этой головы лицо, спутанные волосы и борода превращали всё, что выше шеи в один косматый шар.
– Яков, даже не думай возвращаться! – крикнул он, хотя это больше напоминало хриплое карканье вороны.
– Кто ты такой? – взвился молодой упырь.
– Тот, кто хочет тебе помочь. Это я откопал тебя, я дал тебе возможность ожить.
– Как тебя зовут? –